이란과 서방국 간 핵 갈등이 석유전쟁으로 비화할 조짐을 보이는 가운데 세계 최대 산유국인 사우디아라비아가 이란사태 악화시 석유가격 급등을 저지하기 위해 증산에 나설 계획을 내비쳤다.

알리 알-나이미 사우디 석유장관은 16일(현지시간) CNN방송과의 인터뷰에서 “우리는 만약의 사태에 대비해 ‘즉각적으로’ 하루 200만배럴 가량 석유생산을 늘릴 수 있다”고 밝혔다.

나이미 장관은 “현재 하루 940만~980만배럴을 생산하고 있는데, 비상 사태시 생산량을 수일 내 1140만~1180만배럴까지 끌어올릴 수 있어 이란의 생산 감소분을 충분히 보전할 수 있다”고 설명했다.

그는 이어 “이란이 앞서 경고한 것처럼 호르무즈 해협이 실제 폐쇄될 것으로 믿지 않는다”면서 “설령 폐쇄되더라도 기간은 길지 않을 것”이라고 전망했다.

<김영화 기자> /bettykim@heraldm.com