뉴질랜드의 한인 교포 리디아 고(14.한국명 고보경)양이 29일 폐막된 호주 뉴사우스 웨일스 여자 프로 골프대회에서 우승을 차지, 프로 골프 역사상 세계 최연소 챔피언 자리에 올랐다.

호주 여자 프로 골프협회와 고 양의 가족들에 따르면 아마추어 세계 랭킹 1위이자 뉴질랜드 국가대표인 고 양은 프로 첫 우승을 차지한 이날 현재 나이 14세 10개월로 15세 8개월에 프로 첫 타이틀을 차지한 일본 남자 골퍼 료 이시카와와 16세 192일 때 호주 여자 마스터즈에서 우승한 호주 한인 교포 에이미 양이 갖고 있던 세계 최연소 남녀 기록을 통틀어 세계 최연소 챔프가 됐다.

고양은 이날 시드니 오틀랜즈 골프 클럽에서 열린 2012 빙 리/삼성 여자 뉴사우스 웨일스 오픈 마지막 날 경기에서 대담한 플레이를 펼치며 3언더 파를 기록, 최종 합계 14언더 파로 웨일스의 베테랑 골퍼 베키 모건을 4타차로 따돌리고 우승컵을 들어올렸다.

그는 이날 대회에서 우승을 차지한 뒤 “뭐라고 말할 수 없을 만큼 기쁘다”면서 “경기를 하면서 다소 긴장했지만 역사의 한 부분이 됐다는 것은 정말 기적같은 일이다. 이번 승리는 나에게 많은 의미가 있다”고 소감을 밝혔다.

그는 또 지난 8년 동안 자신에게 골프를 가르쳐준 코치 가이 윌슨과 캐디 스티브 모브레이에게도 특별히 고마움을 전한다고 말했다.

그는 이날 대회에서 우승을 차지하기는 했지만 아마추어이기 때문에 우승 상금은 2위를 차지한 모건에게 돌아갔다.

고 양은 지난 22일 멜버른의 우드랜드 골프클럽에서 열린 호주 아마추어 여자 골프선수권 대회에도 우승을 차지하는 등 아마추어 여자 골프 세계 랭킹 1위로서의 실력을 유감없이 발휘하고 있다.

뉴질랜드 언론들도 찬사를 보내고 있는 고 양의 천재성은 부모가 어렸을 때 발견해 뉴질랜드로 삶의 터전을 옮긴 후 활짝 꽃을 피우기 시작해 만 11세 때부터 각종 뉴질랜드 아마추어 골프대회에서 최연소 우승 기록을 갈아치우는 등 탁월한 기량을 보이고 있다.

현재 오클랜드 북부에 있는 사립학교 파인허스트에서 수업료 전액 면제 장학생으로 공부하고 있는 고양은 내달 2일부터는 호주 골드 코스트에서 열리는 호주 여자 마스터즈 대회에 출전한다.

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