뉴 아이패드 기대감…매장앞 수백m 줄

졸린눈 비비던 대기자들 매장문 열리자 환호의 박수

제품구매자 대부분 ‘애플맨’ ‘OS 익숙·부러움 상징 유효 ‘먹통 LTE’ 크게 신경 안써 “이 많은 사람을 좀 보세요. 이 사람들이 한두 개씩만 사도 오늘 풀린 물량 금방 동날 걸요. 그러니 아침잠도 안 자고 일찍 나와서 기다려야 ‘뉴 아이패드’를 살 수 있지 않겠어요?”

20일 오전 6시가 조금 넘은 시간, 서울 명동 프리스비 매장(애플 체험형 스토어). 판매는 오전 7시부터 시작됐지만 사람들은 일찍부터 나와 수백m 길이의 줄을 만들며 뉴 아이패드를 기다리고 있었다.

줄은 프리스비 매장을 시작으로 10여개 건물을 빙 돌아 길게 늘어서 있었다. 매장문을 열기 전부터 대기인원이 500여명에 육박했다는 공지가 나오기도 했다.

앞쪽에 선 사람들은 지난밤부터 줄곧 기다렸는지 피곤한 기색이 역력했다. 하지만 새벽 찬 공기를 막기 위해 두툼한 담요를 두르고 있는 커플, 말끔한 슈트 차림으로 출근 전 구매하려는 직장인, 삼삼오오 모여 졸린 눈을 비벼가며 잡담을 나누는 대학생 모두 지친 모습 뒤로 설레는 표정을 감추진 못했다.

7시 정각 매장문이 열리자 직원들이 환호성과 함께 뛰어나오며 밤새 기다린 사람들을 맞았다. 순간 명동 일대에 흘렀던 정적을 깨고 우레와 같은 박수가 터져나오면서 뉴 아이패드의 첫 출시를 알렸다.

아이패드가 처음으로 등장한 것도 아니고, 그새 다양한 기종의 태블릿과 넓은 화면의 스마트폰, ‘반값’ 제품까지 출시됐지만, 적어도 새벽부터 나와 기다린 사람들에게 뉴 아이패드는 이들과 비교를 거부하는 태블릿이었다. 특히 1년 전 나온 ‘아이패드2’ 가격이 내려갔지만 이들은 뉴 아이패드가 그 이상의 가치가 있다고 답했다.

상당수의 사람은 ‘아이폰’과 ‘아이패드’를 써본 경험에서 축적된 ‘친숙함’으로 뉴 아이패드를 선택했다.

김필제(31ㆍ회사원) 씨는 “아이패드가 처음 나왔을 때 구매해 이번에 중고로 팔고 새로운 아이패드를 구매하려고 나왔다. 아이폰도 같이 쓰고 있는데 iOS(운영체제)에 익숙해져 있고, 다양하게 애플리케이션을 활용할 수 있어 애플 제품을 계속 구매하고 있다”고 말했다.

최초 아이패드가 나왔을 때처럼 그냥 갖고 있는 것만으로도 누군가에게 ‘부러움’을 안겨준다는 점은 지금도 유효했다. 명동 프리스비 매장 뉴 아이패드 최초 구매자인 임재영(27ㆍ대학생) 씨는 “친구들이 아이패드 쓰는 것을 보고 많이 부러워 빨리 사기 위해 어제 대전에서 올라와 밤 10시부터 기다렸다”고 말했다.

박석산(61ㆍ교수) 씨는 “교회에서 찬송가 악보나 성경책을 보는 데 아이패드만 한 제품이 없다. 콘텐츠도 풍부하고 이번에 화질도 크게 좋아져 뉴 아이패드를 사기로 결정했다”고 말했다.

출시 전 국내에서 LTE 지원이 안 되고, 아이패드2에 비해 무거워졌다는 지적과 관련해 큰 불만을 표하는 사람은 별로 없었다.

정태일 기자/killpass@heraldm.com