-지적장애인 만득이, 꿈에 그리던 어머니의 품으로

-고 씨, 비를 피해 모 공장 들어갔다가 경보기 울려

-에스원 요원이 현장출동…경찰에 인계해 극적만남

[헤럴드경제=이권형(청주) 기자] ‘만득이’도 울고 그의 어머니도 울고, 주변사람들도 울었다.

행방불명된 뒤 남의 집 축사 쪽방에서 숙식을 해결하며 소를 키우는 강제노역을 해온 지적 장애인 ‘만득이’ 고모(43) 씨가 무려 19년 만에 꿈에 그리던 어머니(77)와 상봉해 주변을 뭉클하게 만들었다.

그의 어머니 역시 고 씨 처럼 지적장애 2급이었지만 19년만에 만난 아들에 대한 기쁨의 감정을 분명하게 표현했고, 이같은 모정(母情)에 지켜보던 경찰과 마을 주민들도 눈가의 눈물을 훔쳤다.

경찰은 극도의 불안감과 대인기피증을 겪는 고 씨의 강제노역에 대한 피해를 조사하는 대신 가족을 찾아 주는 것이 우선이라고 판단, 지난 14일 10시께 청주 오송 어머니 집으로 고 씨를 데려다줬다.

앞서 고 씨는 비가 오는 어느날 추워서 비를 피하려 인근 공장에 들어갔다가 경보기를 건드렸고, 사설 경비업체인 에스원이 알게됐으며, 에스원 요원이 현장출동해서 장애인을 경찰에 인계했다.

경찰은 고 씨 모자가 상봉하는 것을 방해받지 않기 위해 만남을 언론에 공개하지 않았다.

이미 경찰의 연락을 받고 마을 사람 10여명과 칠순의 고 씨 어머니는 그를 기다렸다가 반겼다. 무려 19년의 세월이 흐른 뒤의 상봉이었지만 고 씨 모자는 단번에 서로를 알아보고 눈물을 펑펑 흘렸다.

고 씨 어머니는 “얼마나 보고 싶었는데 어디갔다 이제 왔느냐. 많이 찾아다녔다”며 고 씨를 끌어안고 놓을 줄 모르며 하염없이 눈물을 쏟아냈다.

지적 장애라서 표현이 부족했지만 어머니는 또렷하게 “주민등록 말소도, 사망신고도 안하고 기다렸다”며 그동안 자식을 애타게 기다렸던 아픔을 쏟아내듯 목놓아 울어 주변의 눈시울을 붉게 만들었다.

경찰에도 “찾아줘서 고맙다”고 연신 감사의 뜻을 전했다.

고 씨 역시 감정 표현은 못했지만 어머니 품에 안겨 어눌하게 “나도 알어. 알어”라고 말했다. 그러나 심리적으로 불안한 탓인지 그는 모자 상봉의 기쁨조차 제대로 표현하지 못해 지켜보던 주변을 안타깝게 했다.

고 씨 어머니의 눈물은 20분간 계속됐다. 이를 지켜보던 경찰과 마을 주민들도 19년 만에 이뤄진 모자의 애틋한 상봉에 눈물을 흘렸다.

이들 부자는 마을 이장이 준비한 수박을 먹으며 재회의 기쁨을 나눈 뒤 19년만의 고통을 잊고 단꿈을 꿀 수 있었다.


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