［장쑤성 옌청=박영서 특파원］“중국 경기가 다소 둔화되면서 중국인의 자동차 소비가 주춤해지고 있지만 기아차는 중국에 진출한 완성차업체 가운데 가장 빠른 성장세를 보이고 있습니다.”

29일 옌청시의 기아차 2공장 사무실에서 만난 소남영 기아차 중국법인장(부사장·사진)은 “최근 몇년동안 성장속도가 가파르다보니 계속 공장증설이 이뤄지고 있다”면서 이렇게 말했다.

기아차는 지난해 43만2000대를 판매했고 올해 46만대 판매를 목표로 삼고있다. 소 법인장은 “올 상반기 이미 22만1000대를 판매했고 하반기가 성수기라는 점을 고려하면 올해 목표는 초과달성할 것으로 예상된다”고 말했다. 그는 “물량을 대지못해 근로자들이 매일 특근을 하고있는 상황”이라면서 “이런 점 때문에 3공장을 기공하게됐다”고 설명했다.

그는 “중국 자동차시장이 고점을 찍었지만 여전히 높은 성장세를 유지할 것이다” 면서 “중국경제에 있어 자동차 산업이 차지하는 비중이 워낙 커 아직까지 큰 문제는 없다”고 말했다. 그는 “그렇지만 지속적으로 신차를 투입하고 다양한 판매전략을 마련할 계획이다”면서 “오는 10월 ‘K3’을 중국시장에 선보일 예정이다”고 말했다.

이어 그는 “옌청시 정부는 기아차가 원하는 것이 있다면 성심껏 협조해주고 있어 전혀 갈등을 빚지않고있다”면서 “이번 기공식 행사만 보더라도 기아차의 행사가 아니라 옌청시 정부의 행사로 간주, 적극적인 협조를 해주었다”고 강조했다. 그는 이런 점이 기아차가 중국에서 성공할 수 있었던 중요한 요인이라고 강조했다. 사실 옌청시에게 기아차는 대단한 효자업체다. 옌청시 전체 세수의 60% 정도가 기아차 및 관련 부품협력사들에서 나오기 때문이다. 그래서 기아차는 이 곳에서 극진한 대접을 받는 기업이다.

소 법인장은 “이곳의 기아차 공장은 첨단 자동화시설과 우수한 근로자들을 갖춘 대표적인 글로벌 생산기지”라면서 “품질경영전략을 바탕으로 중국시장에서 꾸준한 성장세를 이어가겠다”고 힘주어 말했다.

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