[헤럴드경제=이진용 기자]서울시가 한류 붐을 타고 밀려 들어오는 외국인 관광객을 재유치 하기 위해 서울과 지방을 잇는 셔틀버스를 운행한다.

시는 26일부터 서울방문 외래관광객 및 주한 외국인의 지방방문 활성화를 위해 버스자유여행상품(K-shuttle)을 선보인다고 25일 밝혔다.

이는 자유여행 형태로 지방방문을 희망하지만 언어 및 대중교통 이용불편 등의 이유로 어려움을 겪는 개별관광객이 보다 편하고 쉽게 여행을 하게 되면 한국관광의 만족도가 높아져 재방문에 도움이 될것이라는 판단에 따른 것이다.

‘K-shuttle’은 전문가 간담회(학계, 항공사, 언론사 등)와 외국 대학생 팸투어를 통한 현장의견을 반영해 2개 코스(동남부, 서남부) 내 주요명소를 순환하는 셔틀형으로 운영되며, 아웃바운드여행사의 의견을 반영 합리적 가격에 판매할 예정이다.

서남부 코스는 매주 화, 목, 토, 일요일에 운행하며 서울-부여-전주-여수-순천-부산을 거쳐 다시 서울로 돌아온다. 동남부는 두개 코스로 구성됐으며 A코스는 매주 화요일 출발해 서울-부산-경주-안동-원주-강릉-평창-서울이며 B코스는 매주 토요일에 떠나 서울-평창-강릉-원주-안동-경주-부산-서울을 관광하게 된다.

이를 이용하는 관광객들은 자유로운 탑승 및 다음회차 버스이용을 통해 원하는 기간 만큼의 지방체류 및 자유로운 일정구성이 가능하며, 서남부코스를 이용한 후 동남부코스로 환승해 전국일주도 가능하다.

셔틀에는 관광통역안내사 자격증을 소지하고 E.F.R(응급처치)자격을 이수한 베테랑가이드가 탑승해 전체 안내를 담당하며, 코스별 관광명소에는 지자체 문화관광해설사가 배치되어 수준높은 해설을 제공할 예정이다.

또 지역별 관광명소 안내 및 스탬프 날인이 가능한 패스포트형 브로셔를 기념품으로 제공해 한국관광의 소중한 추억으로 간직하게 할 예정이다.

시는 이 상품의 성공적인 운영을 위해 부산, 강원, 충남, 전남, 경북, 전주시등 6개 지자체 및 한국방문의해위원회와 공동협약을 체결했다.

서울시 관계자는 “관광객과 주한외국인의 지방방문 활성화를 위해 선보이는 신개념 상품인 ‘K-shuttle’의 운영으로 ‘서울-지방 상생관광’의 협력모델로 적극 추진해 나갈 계획”이라고 말했다.

jycafe@heraldm.com