“불황 이기는 신제품 기본은 R&D”

윤동한 한국산업기술진흥협회(KOITAㆍ산기협) 수석 부회장(한국콜마 회장)은 최근 유럽 재정위기 등에 따른 전 세계적인 경기 불황과 관련해 “불황을 이기는 것은 신제품이고, 신제품을 만드는 기본은 연구ㆍ개발(R&D)”이라고 강조했다.

산기협은 기업 연구소 7700여곳을 회원으로 두고 있으며, 산업계 R&D를 지원하는 사단법인이다. 윤 부회장은 2010년 3월부터 산기협 수석 부회장을 맡고 있다.

윤 부회장은 최근 기자와 만나 “우리나라 기업이 제일 잘하는 것이 R&D”라면서 “한국콜마도 연구소를 7곳 두고 있다. 중국 화장품업체들이 우리 업체들의 기술을 아직 따라오지 못한다”며 이같이 말했다.

중견기업들의 모임인 한국중견기업연합회의 부회장이기도 한 그는 “중소기업은 대기업이 따라갈 수 없는 빠른 의사결정 속도를 갖고 있다”며 “주문자상표생산방식(OEM)으로는 중소기업이 대기업에 종속될 수밖에 없다. 제조자개발방식(ODM)을 통해 자신만의 것을 만들어야 대기업과 동반 성장할 수 있다”고 밝혔다. 이어 “중소기업도 투자를 안 하니까 자신감이 없는 것”이라며 “중소기업은 오랫동안 기다리며 사람과 시간, 특히 중소기업이 살 수 있는 방법인 R&D에도 투자해야 한다”고 덧붙였다.

윤 부회장이 1990년 설립한 한국콜마는 ODM을 우리나라에 처음 도입한 것으로 알려져 있다.

윤 부회장은 “지금도 해마다 매출액의 5% 이상을 R&D에 투자한다”고 했다.

윤 부회장은 정부가 중소기업에 R&D 비용을 주는 직접 지원 방식을 지양해야 한다고 했다. 그는 “특별한 정책을 펴기보다는 중소기업을 간섭하지 말고 그냥 놔두는 게 좋다”고 지적했다.

신상윤 기자/ken@heraldm.com