[헤럴드생생뉴스] ‘태양계 최대 협곡’으로 불리는 화성의 ‘마리네리스’(Valles Marineris) 협곡 사진이 화제다.

최근 한 인터넷 커뮤니티 게시판에는 유럽우주기구(European Space Agency·ESA)가 공개한 23일(현지시간) 화성탐사선 ‘마스 익스프레스(Mars Express)’가 촬영한 마리네리스의 고해상도 사진이 게재됐다.

이 사진은 ‘화성의 흉터’라고도 불리는 ‘마리네리스’의 모습을 담은 것으로, 우주에서도 관측될 만큼 거대한 크기인 것으로 전해졌다. 총 길이 4000km, 폭 200km, 깊이 10km로 추정되는 마리네리스는 지구의 그랜드캐년 보다 5~10배가 더 크다.

흔히 ‘태양계 최대 협곡’이라 불리는 ’마리네리스’의 총 길이는 4000km, 폭은 200km, 깊이는 10km로 추정돼 지구의 그랜드캐니언 보다 5~10배는 더 크다.

사진을 접한 누리꾼은 “역시 지구는 우주에서 보면 티끌에 불과할 듯”, “이것이 바로 우주ㆍ자연의 신비 아닐까”라는 등의 반응을 나타냈다.

한편, ‘마리네리스’의 전체 모습은 지난 2004년 미항공우주국(NASA)를 통해 처음 공개됐다. 전문가들은 과거 이 협곡에 물이 흘렀을 것으로 추측했다.