IMF 이후 대기업 중심의 산업 정책 및 구조가 다양한 문제점을 노출하자 정부는 적극적으로 벤처기업 및 창업 지원 프로그램을 개발, 정립하였다. 벤처기업 육성 및 창업 활성화로 인해 지속적인 혁신을 시장에 정착시킬 수 있고, 민첩하고 유연하게 이들이 환경에 적응, 다양한 가치를 창출할 수 있기 때문이다.

이러한 벤처기업 활성화 및 육성 정책에 힘입어 기업가정신/벤처 경영 연구 역시 다양한 영역을 가로지르며 진행되었으나 대부분 벤처기업의 성과, 역량 향상이라는 부분적인 사실에 집중한 나머지 동태적으로 이들 벤처기업들이 어떻게 방향을 이동하는지, 벤처기업을 이끄는 기업가들이 각 단계별, 각 산업 분야별로 기회를 포착하고 추구하는 과정은 어떤 형식으로 달라지는지 분석하지 못했다. 또한, 연구 대상도 수도권에 집중된 벤처기업들을 대상으로 진행되어 비수도권에서 역량을 개발하기 위해 창업을 준비하거나 현재 사업을 영위하는 기업가들에겐 중요한 시사점을 던져주지 못했다.

본 연구는 기존 연구가 갖는 이러한 단점을 감안, 대전/충남 지역에 위치한 벤처기업 8곳을 연구 대상으로 선정, 사례 연구를 통해 국내 벤처기업들이 어떻게 성장 단계별, 산업 분야별로 기회를 추구하고 이 과정에 어떻게 정부 정책과 외부 환경이 영향을 미치는지 고찰하였다. 한국형 벤처기업의 기회추구 메커니즘을 분석하기 위해 본 연구는 기존 서구 연구에서 제시된 변수들을 기반으로 한 통계적 검증을 배제하고, 벤처기업의 CEO들과의 깊이 있는 인터뷰 및 자료 조사를 통해 다음과 같은 연구 결론을 도출하였다.

첫 번째, 벤처기업의 지속성장을 위한 기회 포착, 탐색, 추구 과정에 있어선 산업별로 중요한 차이점이 존재했다. S/W기업들이 주로 기회 탐색과 포착을 산업 환경 등 외부 트렌드의 변화에서 찾는 반면 H/W 및 기타 분야의 기업들은 산업 환경 외에 정부 정책의 변화에도 많은 비중을 두고 새로운 기회를 그 안에서 찾고 있었다. 아울러, S/W 기업들은 외부 환경이 지속적으로 급변하는 점을 감안, 사업 기회 변화를 기반으로 한 전략적 민첩성을 중시하는 반면 H/W 기업들은 기술 역량을 바탕으로 한 핵심사업의 집중이 시장 성공을 가늠하는 중요 기준이었다.

두 번째, 벤처기업의 성공요인과 조직 역량 강화 요인 역시 산업별로 중요한 차이점이 존재했다. S/W 분야의 기업들은 대기업과의 공생, 그리고 제품의 효율적인 개발을 통한 빠른 출시가 시장 성공 및 지속 성장의 중요 요인이었다. 그러나 H/W 분야의 기업들은 제품의 안정성과 기능적 우위를 통해 수입품을 해당 업계에서 대체하고 기술 핵심 역량을 좀 더 확보하는 것이 성과를 창출하는데 핵심요인이었다. 그렇기에 S/W 기업들이 지식 학습을 중시하는데 비해 H/W 기업들은 기술학습을 더 강조하는 점이 달랐다.

세 번째, 정책 당국의 지원은 향후 벤처기업이 국가 경제의 견인차 역할을 수립하는데 중요한 기폭제가 되기에 정책 당국의 제도 및 정책에 대한 전반적 개선과 재정립이 필요하다. 실제 사례연구를 통해 확인한 결과 벤처기업의 일자리 증가 추이는 생각보다 크지 않았다. 이에 따라, 벤처기업의 일자리 창출과 대기업과의 전략적 제휴를 촉진 또는 강화시켜줄 수 있는 제도를 구축하고 강화해야 한다. 아울러, 향후 국내 벤처기업이 국가 경제의 성장에 있어 중추적인 역할을 하려면 인재 역량 강화가 필수적이다. 정책 당국 차원에서 교육 프로그램을 지원하고 교육에 적극적인 벤처기업에 재정적, 제도적 지원을 해서 학습을 강조하는 벤처문화 창출을 유도해야 한다.

본 연구는 국내 벤처기업들이 지속적인 성장을 거듭하는데 필요한 산업별 전략 성공 요인 및 기회 추구 과정, 조직 역량 강화 요인을 도출, 결론을 제공함으로써 국내 벤처기업가들에게 실무적인 시사점을 제공하는 것과 동시에 한국형 벤처기업의 기회추구 모형을 본격적으로 정립할 수 있도록 연구 분야의 첫 단추를 꿰었다는 점에서 이론적 공헌도를 함께 제시한다.


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