“근육질은 불호” 女가 선호하는 男체형 보니…“아재 몸매 이상형”

[헤럴드경제=김보영 기자] 여성들이 조각 같은 근육질 체형보다는 배가 살짝 나온 이른바 ‘아재 몸매’를 더 선호한다는 연구 결과가 나와 눈길을 끌고 있다.

7일 뉴욕 포스트에 따르면 중국과학원 연구진은 최근 ‘남성의 체지방과 신체적 매력 간 관계’를 분석한 결과 남성의 체질량지수(BMI)가 23~27 사이일 때 여성의 선호도가 가장 높았다고 밝혔다.

연구는 중국, 리투아니아, 영국 등 3개국에서 총 283명의 참가자를 대상으로 진행됐다. 연구진은 BMI가 20.1~ 33.7 사이인 남성 15명의 흑백 사진을 제시한 뒤, 점수를 매기도록 했다. 사진 속 얼굴은 흐릿하게 처리하고 키는 따로 표시하지 않았다.

체형으로 매력도를 평가한 결과, 남성과 여성 참가자 모두 평균 BMI 23~27의 체형에 가장 매력을 느끼는 것으로 나타났다. 이 범위는 일부 구간이 ‘과체중’으로 분류되는 수치다.

국가별로 보면 중국은 평균 BMI가 23.4, 리투아니아는 23.0, 영국은 26.6의 남성 체형을 가장 선호했다. 세 국가에서 모두 극도로 마르거나 근육질의 체형은 상대적으로 낮은 점수를 받았다.

연구진은 “남성의 체지방은 테스토스테론 수치와 밀접하게 연관돼 있어 건강과 생식 능력을 나타내는 간접적 신호로 작용할 수 있다”며 “문화에 관계없이 여성들이 선호하는 체형은 크게 다르지 않았다”고 설명했다. 중간 수준의 BMI는 생존과 생식에 가장 적합하다고 평가되는 체형이다.

반면, 남성들은 여성의 체형을 평가할 때 진화적 기준보다 ‘시각적 매력’에 더 민감하게 반응하는 경향을 보였다. 연구에 따르면 남성들은 여성의 경우, 진화적으로 최적인 체형보다 더 마르고 슬림한 몸매를 선호하는 것으로 나타났다.

한편 이 연구 결과는 국제 학술지 ‘성격과 개인차’(Personality and Individual Differences)에 게재됐다.