한국경제 미국 금리인상ㆍ가계부채ㆍ고령화 3내 난제 직면…이주열 총재 “저출산ㆍ고령화 해법 모색해야”

［헤럴드경제=정순식 기자] 이주열 한국은행 총재는 30일 미국 연방준비제도(Fedㆍ연준)의 금리 인상 가능성이 높아졌다고 평가했다. 이 총재는 이어 한국경제는 가계부채 문제에 이어 저출산ㆍ고령화 문제에 대한 해법이 필요한 시점이라 진단했다.

이 총재는 이날 서울 중구 한국은행 본관에서 경제동향간담회에서 “지난 주말 잭슨홀 미팅에서 연준의 재닛 옐런 의장과 스탠리 피셔 부의장이 금리 인상 가능성을 시사했다”며 이같이 밝혔다.

옐런 의장은 지난 26일(현지시간) 와이오밍 주(州) 잭슨홀에서 열린 경제정책회의에서 “견고한 고용시장과 미국 경제전망 개선 등의 측면에서 볼 때 연준은 금리를인상하는 방향으로 움직이고 있다”고 밝혔으며, 피셔 연준 부의장도 언론 인터뷰에서 올해 2차례의 금리 인상 가능성을 시사했다.

미국이 이처럼 금리 인상 가능성을 내비침에 따라 앞으로 한은이 기준금리를 추가로 인하할 여력이 약해졌다는 분석이 나오고 있다.

이 총재는 이어 지난주 우리나라의 국가신용등급 평가를 위해 방한한 신용평가기관 피치사 관계자들과의 미팅을 언급하면서, 피치사 협의단이 언급한 한국 경제의 3가지 위험요인을 전했다.

피치사 협의단은 한국경게의 3가지 리스크 요인으로 미국 연준의 금리 인상, 가계부채, 인구 고령화 문제를 꼽았다.

그러면서 이 총재는 “피치가 지적한 3가지 중 인구고령화가 가장 해결하기 어렵다” 라며 “인구고령화 대책을 시급히 마련해야 한다”고 강조했다.

이 총재는 “우리나라의 경우 내년부터는 생산가능인구가 감소하기 시작하는 것으로 전망되고 있는 데다 고령화 속도도 세계 최고 수준인 데 반해 그 대책은 미흡한 상황”이라며 “정부도 그간 많은 노력을 기울여 왔으나 저출산ㆍ고령화 문제는 정책효과가 20~30년 후에 나타나는 점을 감안해 장기적 관점에서 실효성 있는 대책을 마련해 일관성 있게 시행해 나가야 한다”고 말했다.

그러면서 이 총재는 “한은도 저출산ㆍ고령화에 대한 연구를 강화하고 그 결과를 토대로 정부와 진지하게 논의하겠다”고 덧붙였다.

한편 이 총재는 이날 가계부채 문제에 대해 “지난주 관계 당국이 가계대출 증가 속도를합리적인 수준에서 억제할 필요가 있다는 인식 아래 대책을 마련했다”고 평가했으며, 무디스, 스탠더드앤드푸어스(S&P) 등의 국제신용평가사들이 잇따라 우리나라의 신용등급을 상향 조정한 것과 관련해 “우리 경제가 긍정적으로 평가받는 것은 의미가 크다”고 말했다.

이날 간담회에는 박홍재 현대자동차그룹 글로벌경영연구소장, 송원근 전국경제인연합회 경제본부장, 안덕근 서울대 국제대학원 교수, 안상훈 한국개발연구원(KDI) 산업·서비스경제연구부장, 이종화 고려대 교수, 정철 대외경제정책연구원 무역통상본부장 등이 참석했다.