대낮에 건물 한쪽 통째로 무너져…뉴욕서 26명 사상

[헤럴드경제=김보영 기자] 미국 뉴욕 브루클린에서 대낮에 3층짜리 건물이 무너져 어린이 2명을 포함해 8명이 숨졌다. 사고 당시 인근 부지에서 굴착 작업이 진행 중이었던 것으로 확인되면서 당국은 공사와 건물 붕괴 사이의 연관성을 조사하고 있다.

조란 맘다니 뉴욕시장은 12일(현지시간) 기자회견에서 전날 오후 발생한 건물 붕괴 사고로 어린이 2명과 성인 6명이 사망했다고 밝혔다. 부상자는 소방관 4명을 포함해 최소 18명으로 집계됐다.

사고는 지난 11일 오후 4시쯤 뉴욕 브루클린 플랫부시 지역에서 발생했다. 1930년에 지어진 3층짜리 아파트 건물 한쪽이 갑자기 무너진 것이다. 해당 건물은 1층에 상점이 있고 위층에는 주거 공간이 있었던 것으로 전해졌다.

당시 인근 공사장에서는 건설 노동자들이 굴착 작업을 하고 있었던 것으로 파악됐다. 정확한 붕괴 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 뉴욕시 건축국과 경찰은 인접 부지의 굴착 작업이 건물 붕괴에 영향을 미쳤는지 조사하고 있다.

사고 직후 구조 당국은 추가 생존자가 있을 가능성을 고려해 수색 작업을 벌였다. 폭우가 쏟아지는 가운데 소방관과 응급 구조대원 등 약 250명이 현장에 투입돼 잔해를 걷어내며 매몰자를 찾았다.

이날 오후 뉴욕시 소방국은 추가 매몰자가 없다고 판단해 수색을 종료하고 현장을 시 건축국과 경찰에 인계했다. 시 당국은 안전 문제를 고려해 인근 건물 3곳에 퇴거 명령을 내렸다.

사고 현장 바로 옆 공사장에서는 올해 여러 차례 안전 규정 위반이 적발된 사실도 드러났다. 지난 3월 인접 건물을 보호하기 위한 안전시설을 설치하지 않은 채 철거 작업을 진행하다 공사 중지 명령을 받았다. 그러나 4월에는 해당 명령을 어기고 작업을 재개한 사실이 적발됐다.

당국은 문제점이 시정되자 지난 5월 공사 재개를 허용했지만, 약 6개월 만에 인접 건물이 무너지는 사고가 발생했다. 맘다니 시장은 사고가 발생한 공사에 관여한 업체들과 관련된 뉴욕시 내 공사장 약 100곳에 대해 안전 점검을 지시했다.

Google News 에서 헤럴드경제 팔로우