산업혁명후 도시화속 광장 필요성 대두…과거 군사력 과시하던 퍼레이드의 장…

일련의 사건 겪으며 정치·사회적 무대로…시민들의 다발적 참여 고유성 만들어져

廣.場.

흔히들 광장이라는 단어를 보면 영화 ‘로마의 휴일’에서 오드리 햅번과 그레고리 펙이 로마의 스페인광장에서 아이스크림을 먹는 장면을 연상하게 된다. 광장은 빈부의 격차나 지위 고하를 막론하고 시민 누구나가 이용할 수 있는 대표적인 공공의 공간이다.

서양의 도시는 광장을 중심으로 발달해 나간 경우가 많다. 고대 그리스에서는 광장이 대화와 토론의 마당이자 화합의 장소로서 기능하였으며, 고대 민주사회를 건설하는 터전이 되었다.

하지만 우리나라에서는 삼국시대 이후 강력한 권력자가 등장하면서부터 광장은 대화와 토론 마당의 역할을 하기보다는 대중에게 공연이나 축제를 보여주거나 절대 권력자 자신의 권위를 뽐내는 장소로 이용되었다.

광장은 무력을 가진 자의 투쟁의 장소였고, 제한된 신분을 가진 자들만 자신의 의견을 권력자에게 전달할 수 있었을 뿐, 일반 대중들의 의견이 소통되는 공간은 되지 못했다.

2002년 한일 월드컵에서 등장한 길거리 응원문화가 광장의 주도권이 권력자에서 대중으로 바뀌는 중요한 계기가 되었다. 우리 역사에서 대중에 의한 광장문화는 아직도 진행형이다.

▶광장의 탄생=서양에서 광장은 그리스 아고라(Agora)에서 시작되어 로마의 포룸(Forum), 중세도시의 플레이스(Place)로 계승되어 왔으며 지금도 도시 공간의 핵심에 위치한다. 광장은 종교, 정치, 사법, 상업, 사교 등이 이루어지는 곳이다.

중세 도시에서의 광장은 대성당이나 교회 앞의 교회광장, 왕후나 주요 직분의 저택으로 둘러싸인 시뇨리아(Signoria)라는 시민광장, 상업활동이 행해지는 시장광장 등 3가지 종류의 광장으로 구분되었다.

그러나 산업혁명 이후 자본주의 도시가 형성되는 근대에는 시민들의 광장에 대한 흥미가 쇠퇴하였고, 광장대신 철도나 공장, 빌딩 등 산업시설이 도심에 건설되었다. 그 후 광장의 필요성이 대두되기 시작한 것은 20세기 후반 공업화와 자동차 등장으로 인해 현대도시가 황폐해지면서부터다.

▶정치적 공간으로서의 광장, ‘5.16광장’을 아시나요=우리나라의 광장은 어떠했나. 5.16 광장이란 명칭을 들어봤을 것이다. 5.16 광장은 지금의 여의도 공원의 옛 이름이다. 서울에서 가장 큰 면적을 가진 여의도 광장은 김포공항이 지어지기 전까지 공항으로 쓰였다. 해마다 국군의 날이 되면 이곳에서 군사력을 과시하는 퍼레이드가 펼쳐졌다.

또 교황 요한 바오로 2세가 방한했을 때 순교자 103위의 시성식을 위한 대규모 종교행사가 거행된 곳으로도 널리 알려져 있다. 그 후 1997년 공원화 사업이 추진되어 시민들을 위한 공간으로 거듭 태어나 현재는 시민들의 휴식공간인 ‘여의도 공원’으로 바뀌었다.

2012년 12월 24일 독신남녀들의 짝을 찾기 위한 ‘솔로대첩’행사가 여의도 공원에서 개최되는등 과거 정치적 공간으로서의 여의도 광장이 완전히 시민의 공간으로 바뀌었다고 할 수 있다.

▶새로운 역사를 쓰는 ‘서울 광장’=정치적인 공간이었던 5.16광장이 있었다면 광장은 아니지만 광장의 역할을 대신했던 서울시청 앞 ‘넓은 공터’가 있다.

서울광장의 역사는 고종이 러시아공사관으로 피신했다가 월산대군 개인집(덕수궁)으로 돌아온 1897년부터 시작된다.

황제의 자리에 오른 고종은 나라의 기틀을 새로이 하기 위해 덕수궁 대한문 앞을 중심으로 하는 방사선형 도로를 닦고 앞쪽에는 광장과 원구단을 설치하였다.

이때부터 대한문 앞 광장은 고종보호 시위, 3.1운동, 4.19혁명, 한일회담 반대시위, 6월 민주화에 이르기까지 시민들의 주요무대가 되었다.

또한 2009년 5월에는 노무현 전 대통령 발인식, 같은 해 8월에는 김대중 전 대통령 분향소, 2010년 천안함 순직용사 합동분양소, 2014년에는 세월호 참사로 희생된 단원고등학교 학생들의 합동분양소로 이용하는 등 정치, 사회적 사건의 무대가 되기도 했다. 일련의 사건들을 겪으면서 특정의 한 집단에 기획되지 않고 동일한 목적을 가진 시민들의 다발적인 참여의 공간으로 우리만의 고유한 ‘광장문화’를 만들어가고 있다.

이정환 기자/attom@heraldcorp.com

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