[헤럴드생생뉴스] 세월호 참사와 관련해 부적절한 발언으로 파문을 일으킨 조광작 목사가 결국 한국기독교총연합회(한기총) 부회장직을 사퇴한했다.

조광자 목사는 지난 20일 열린 한기총 긴급임원회에서 “가난한 집 아이들이 수학여행을 경주 불국사로 가면 될 일이지, 왜 제주도로 배를 타고 가다 이런 사단이 빚어졌는지 모르겠다”고 말했다.

조광작 목사는 또 “천안함 사건으로 국군 장병들이 숨졌을 때는 온 국민이 경건하고 조용한 마음으로 애도하면서 지나갔는데, 왜 이번에는 이렇게 시끄러운지 이해를 못하겠다. 박근혜 대통령이 눈물을 흘릴 때 함께 눈물 흘리지 않은 사람은 모두 백정”이라고 말한 사실이 알려져 더욱 거센 비난을 받았다.

논란이 불거지자 조광작 목사는 “친지가 자동차를 타고 지방으로 여행하다 사고 나면 ‘기차 타고 갔으면 좋았을 텐데’하고 생각하듯, 바다 건너 배를 타고 제주도를 가다 사고가 나니 안타까운 마음에 목회자이자 국민의 한 사람으로서 한 말”이라며 “잘못을 깨닫고 뉘우치고 있다”고 해명했다.

또 백정 발언에 대해서는 “소잡는 백정들이 눈물 흘릴 일이 없듯이, (박 대통령의 눈물을 두고 문제 삼은 사람들은) 국가를 소란스럽게 하는 용공분자들이나 다를 바가 없다는 뜻에서 했던 말”이라고 주장했다.

여론이 악화되자 23일 한기총은 “조광작 목사의 발언이 문제가 된 직후 조 목사의 사표를 홍재철 회장이 수리했다”며 “희생자 가족들에게 대단히 죄송하다”고 밝혔다.

네티즌은 “한기총 조광작 목사, 사과는 더 가관이네”, “한기총 조광작 목사, 이런 사람이 목사라니”, “한기총 조광작 목사, 진짜 한심하다”, “한기총 조광작 목사, 뭐하자는 거지?” 등의 반응을 보였다.


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