[헤럴드경제=황유진 기자] 한국은행이 15일 기준금리를 현재의 연 1.25%에서 동결했다. 이로써 한은은 지난 6월 기준금리를 종전 연1.5%수준에서 1.25%로 인하한 이후 여섯달 째 동결기조를 유지하게 됐다.

금융통화위원회(이하)금통위의 12월 기준금리 결정에 앞서 한은의 고심은 깊었다.

꺾일 줄 모르는 가계부채 증가세와 경기부진의 틈바구니에서 미국의 기준금리 인상 결정으로 한은은 사실상 진퇴양난의 상황에 처했다.

미국이 경기 자신감을 내세워 이날 연방공개시장위원회(FOMC)에서 정책금리를 연 0.50%∼0.75%로 0.25%포인트 올린데다 내년도 세 차례에 걸친 금리 인상을 시사했음에도 한은이 6개월 연속 기준금리 동결을 결정한데는 당분간 ‘신중 모드’로 대내외 경제상황을 관망하겠다는 입장이 반영된 것으로 해석된다.

미국의 금리 인상 직후 신흥국을 비롯한 국제금융시장의 움직임을 지켜본 뒤 통화정책을 결정하겠다는 것이다.

정부 잇단 대책에도 급증세가 꺾이지 않고 있는 가계부채 문제도 한은의 통화정책에 발목을 잡는 요인이다.

지난달 은행권의 가계대출(주택금융공사 모기지론 양도분 포함)은 8조8000억원 늘었다.

증가 폭이 한은이 관련 통계를 내기 시작한 2008년 이후 매년 11월 기준으로 사상 최대 수준이자 올 들어 월별 기준 최대폭을 기록했다.

가계부채 급증세는 한은이 금리를 인상하기도 인하하기도 어렵게 만들고 있다.

기준금리 인상은 자칫 은행권의 대출금리 인상 기조를 강화해 가계의 대출이자 부담을 가중시킬 수 있고, 기준금리 인하는 가계부채 폭증을 부채질 할 수 있다는 점에서다.

대내외 불안정한 경제여건도 한은의 통화정책에 운신의 폭을 좁히고 있다.

내수, 수출의 회복세가 여전히 불안한 데다 ‘최순실 게이트’에 따른 정국 혼란이 더해지면서 올해 4분기에는 마이너스 성장마저 우려되고 있다.

내년 경제성장률도 2%대에 머물 가능성이 제기되는 상황에서 자칫 섣부른 기준금리 인상은 경기 회복에에 걸림돌로 작용할 수 있다는 계산도 작용했다.

이에 따라 한은은 당분간 기준금리를 조정하지 않고 관망세를 유지할 것으로 예상된다.

다만, 금융시장에서는 연준이 내년에 2∼3차례 기준금리를 빠른 속도로 올릴 것으로 전망하고 있어 한은이 더 이상 현재 상태에서 기준금리 동결이나 인하정책만으로 대응하기는어려울 것이란 전망도 나온다.


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