［헤럴드경제=배문숙 기자］한국광물자원공사가 국내 최대 매장량에도 제대로 된 투자가 이뤄지지 않았던 석회석의 부가가치 향상을 위한 공동 연구개발에 나선다.

광물자원공사는 대한광업협동조합, 한국석회석사업협동조합, 한국비금속광물사업협동조합과 업무협약을 맺고 석회석의 부가가치 향상을 위한 연구사업을 공동으로 추진한다고 28일 밝혔다.

석회석은 국내 비금속 광물 매장량의 83%를 차지하며 산성토양 치유제, 위생용 기저귀, 생리대용 통기성 필름, 내화 피복재, 친환경 건축재료 등 다양한 곳에 사용된다.

그러나 투자 후 수익을 내기까지 오랜 시간이 걸리고 제품에 필요한 양이 적어 대기업의 투자가 제대로 이뤄지지 않는 실정이다.

김영민 광물자원공사사장은 “국내 광업은 수요자 시장과 수요처의 한계로 업체간 경쟁이 점점 심화하고 있다”며 “이번 공동연구가 새로운 수요시장의 창출로 이어져 국내 광업이 침체기에서 벗어날 수 있길 바란다”고 말했다.


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