90일간 캠핑카 타고 완주 목표

골프를 치면서 미국을 여행한다면? 멋진 꿈이다. 2만개에 육박하는 골프장이 있을 정도로 미국은 골프 천국이다.

한국인이 미국 50개주를 3개월에 걸쳐 일주한다면? 멋진 모험이다. 열정과 시간적 여유, 영어가 뒷받침 돼야한다.

그런데, 캠핑카를 타고 투어해야 한다면? 이러면 험난한 도전이 된다. 강철같이 건강한 체력이 뒷받침되지 않으면 힘들다. 험난한 모험을 떠나는 이들은 평균 연령이 64세인 골퍼 4명이라면 더욱 험난한 여정일 것이다.

환갑이 지난 골퍼 포섬의 ‘미 대륙 50개주 골프 원정단 다스팀(Dreaming Age Shooter: DAS)’이 최근 꾸려져 화제를 모으고 있다.

자신의 나이 이하의 타수를 치는 ‘에이지 슈터를 꿈꾼다’를 표방하는 다스팀은 오는 3월 26일 LA에서 출발해 반시계 방향으로 태평양 연안을 따라 내려가 남부를 돌고 머틀비치를 지나 뉴욕으로 올라와 시애틀을 거친다.

알래스카와 하와이가 추가되면서 6월22일 귀국일까지 미국 50개주를 완주하는 모험을 떠날 예정이다. 매 주에 걸쳐 골프장 62곳을 돌아본다. 64세 포섬의 90일간 미국 50개주 일주라면 기네스북에도 충분히 등장할 모험이다.

팀의 단장 최금호(69) 씨만 4년 전에 미국을 횡단한 경험이 있고, 나머지 3명은 장기간 캠핑 여행 경험이 없다. 4년 전에 떠났던 1차 다스 원정단이 보성고교 58회 동창(68년 졸업) 4명 포섬이었다면 이번에는 생면부지의 골퍼가 의기투합한 것이다. 당시는 두 달이었지만 이번엔 석 달이다. 나이도, 살아온 이력도, 사는 지역도 다른 남남이지만 골프를 통해 제2의 인생을 준비하는 모험을 떠난다는 대의(大義)로 뭉쳤다.

4년 전에 미국 횡단 여행을 다녀온 1차 다스팀(http://cafe.naver.com/bfandchoi)은 여행담을 ‘60일간의 미국 횡단’이란 책으로 출간했다. 인터넷 카페엔 ‘모험’, ‘제2의 인생’, ‘에이지슈터’, ‘골프’에 관심을 가진 이들이 모여들기 시작했고, 급기야 4년 만에 2차 원정단이 꾸려지게 됐다.

대기업 임원 출신의 이충렬 씨(63세)는 말기 대장암을 극복하고 출정에 나선다. 그는 남은 인생을 보다 활기차게 건강하게 살고 싶어서 긴 모험에 참여했다.

양인승 씨(61세)는 올해로 35년 공직 생활을 은퇴한다. 그는 “골프가 결코 사치가 아님을 실천하는 60대 은퇴자들”이라면서 “캠핑카타고 숙식을 해결하면서 50개주를 횡단하는 도전과 모험에 골프를 접목시켰으니 궁극적으로는 골프의 대중화에 기여하고 싶다”고 참여 의사를 밝혔다.

의류업체를 운영하다 은퇴한 윤갑병(61세) 씨는 세계 최고 코스들을 가보겠다는 꿈을 간직한 열혈 골퍼다. 그는 지난해 11월 서원힐스에서 열린 제4회 기아모터스아마추어 골프대회에서 6언더파 66타로 우승한 실력파다.

이처럼 2차 다스팀은 취미나 사업상 골프를 20~30년 이상 즐긴 골프 애호가들이다. 또한 골프를 통해 인생의 활력을 얻었다고 여기는 장년들이다.

석달간의 캠핑카 투어를 두려워하지 않는 이들은 액티브 시니어들이다. 미국행에 앞서 2월엔 말레이시아에서 트레이닝 투어를 갖는다. 지난 3일 신년회<사진>는 60대의 패기로 가득찼다.

남화영 기자/


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