-366만 아날로그 방송 시청자 대상, 최소 인기채널로 구성된 번들 상품 하반기 출시 -8VSB 상품 규제 대폭 완화

［헤럴드경제=최상현 기자］아날로그 방송 시청자를 대상으로 인기채널만을 따로 묶은 저가의 디지털 상품이 나온다.

또 아날로그 TV를 보유한 가구는 디지털 방송 시청에 필요한 컨버터를 무상으로 공급받거나 디지털 TV를 할부 구매 또는 임대할 수 있게 된다.

미래창조과학부는 28일 이 같은 내용을 담은 ‘케이블TV 아날로그 종료 지원 계획(안)’을 발표했다.

미래부는 이날 오후 서울 목동 방송회관에서 열리는 공청회에서 나오는 의견을 바탕으로 최종안을 확정하고 이르면 2분기에 케이블 TV 사업자의 아날로그 방송 종료 시범사업을 시작한다는 계획이다.

정부는 “2012년 지상파 아날로그 종료, DTV 대중화 등으로 디지털 유료방송 보편화를 위한 환경은 성숙되었으나, 아직까지 상당수의 가입자가 아날로그를 유지하고 있어 진정한 디지털 시청 환경 구현에 한계가 있다는 판단 하에 지원 계획(안)’을 마련하고 있다”고 밝혔다.

미래부에 따르면 전체 케이블TV 이용자 중 아날로그 방송 시청자는 366만 가구(26.4%)에 이른다.

정부는 아날로그 시청자의 디지털 전환 촉진을 위해 올 하반기부터 비교적 비싼 디지털 전송 방식의 쾀(QAM)상품을 선택하는 시청자를 위해 저가형 서비스의 출시를 유도하기로 했다.

저가형 상품은 인기 있는 적은 수의 채널로 구성된 최소 1만원대 이하의 ‘스키니 번들(skinny bundle)’ 형태가 될 전망이다. IPTV, 위성방송도 이런 형태의 번들 상품을 출시할 수 있다.

미국 버라이즌은 약 20여개의 최소 채널만 제공하는 스키니 번들상품을 판매하고 있다.

미래부 관계자는 “QAM 상품은 아날로그, 8VSB 상품에 비해서 상대적으로 비싼 편이어서, 가입자들의 디지털 상품 선택권이 낮은 상황”이라고 말했다.

또 별도의 셋톱박스가 없이 컨버터만 설치하면 디지털 방송을 볼 수 있는 8VSB 상품의 채널과 요금을 다양화하고 관련 규제도 완화하기로 했다.

앞으로는 케이블 사업자는 가입자 동의를 위해 1개월 이상 방문, 우편, 방송자막, 안내방송 등 충분한 안내와 시청자 보호대책을 갖춰 미래부의 승인을 받으면 아날로그 방송을 중단할 수 있다.

아울러 정부는 디지털 전환 과정에서 아날로그 시청자들의 보호를 위해 ‘아날로그 종료 지원협의체’도 구성하기로 했다.

최상현 기자/


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