[헤럴드경제=천예선 기자] 최근 북한이 일본인 납치 문제를 전면 재조사하기로 한 가운데, 일본 정부가 납북된 것으로 의심되는 이른바 ‘특정 실종자’ 명단을 북한에 전달했다. 이에 따라 일본인 납치 피해자들에 대한 조사도 속도를 낼 것으로 전망된다.

8일 교도통신에 따르면 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 후지TV 프로그램에 출연해 “특정 실종자 명단도 포함해 (납북 피해자 명단을) 외교 경로를 통해 북한에 제출했다”고 밝혔다.

특정 실종자는 일본인 실종자 중 북한에 의해 납치됐을 가능성이 있는 사람들을 지칭하는 말로, 2003년 설립된 일본 민간단체인 ‘특정실종자문제 조사위원회’가 조사해 명단을 발표하고 있다.

현재 특정 실종자 명단에 오른 피해자 수는 470명에 이르며, 일본 정부가 공식 인정한 납북자 17명과는 별개다.

앞서 북한과 일본은 지난달 26∼28일 스웨덴 스톡홀름에서 협상한 뒤 29일 발표한 합의문에 납치 문제와 관련한 북한의 재조사 대상으로 “납치 피해자 및 행방불명자”를 명시, 특정 실종자를 조사 범위에 포함했다.

스가 장관은 “북한이 납치 문제 재조사 결과를 내놓는 단계에서 북한에 조사내용에 대한 검증 요원을 파견할 계획”이라고 밝혔다. 북한에 파견될 검증단은 외무성과 경찰 관계자 등으로 구성될 전망이다.

이어 그는 납치 문제를 조속히 해결하기 위해 “북한이 핵실험이나 미사일 발사를 실시하더라도 북ㆍ일 협의를 계속하겠다”는 뜻을 시사했다고 교도통신은 전했다.

한편 스가 장관은 아베 신조(安倍晋三) 총리의 북한 방문에 대해선 “어떤 조사 결과가 나오느냐에 달렸다”고 말해, 가능성을 밝혔다.

고무라 마사히코(高村正彦) 자민당 부총재도 같은 날 NHK 프로그램에서 아베의 방북 가능성에 대해 “제로(0)는 아니다”고 말했다.