[헤럴드경제=박병국 기자] 국민의당이 논평을 통해 21일 성폭력 조력 경남 지사에 대해, “홍준표 자유한국당 후보는 대통령 후보직을 사퇴하라“고 촉구 했다. 국민의당이 논평에서 홍 후보를 공격한 것은 공식 선거운동 시작 후 처음이다. 최근 홍 후보의 약진이 안 후보에 위협이 되고 있는 것과도 관련돼 있는 것으로 보인다. 홍 후보가 대학생 시절 친구의 부탁으로 성폭력 시도를 도왔다고 고백한 사실이 과거의 그의 자서전을 통해 드러나 논란이 되고 있다.

김경록 국민의당 대변인은 이날 논평을 통해 “불법정치자금 1억원을 수수한 혐의로 1심에서 실형을 선고받은 바 있는 홍준표 후보의 과거 범죄 사실이 또 드러났다”며 “홍 후보가 대학 시절 강간미수의 공동정범이었다는 사실이 다시 조명 받은 것”이라고 했다. 김 대변인은 “홍 후보는 이번 주요 대선 후보 가운데 유일하게 선거법 위반 전과가 있는데다 현재 정치자금법 위반 피의자 신분이다. 게다가 공소시효가 지났을 뿐, 본인이 강간미수의 공동정범이었음을 자백했다”고 했다.

김 대변인은 “홍 후보는 보수정치인을 더 이상 참칭하지 마라. 선거법 위반 전과자, 정치자금법 위반 피의자에 성폭력 자백범은 보수라는 단어를 입에 담을 자격이 없다”며 “당장 자유한국당 당원들, 특히 18명의 공동선대위원장 중 유일한 여성인 나경원 의원이 나서서 홍 후보의 자격을 박탈할 것을 촉구한다”며 “만일 홍 후보가 직을 억지로 유지할 경우 우리는 특단의 대책을 강구하겠다”고 했다.

국민의당은 논평은 그동안 문재인 더불어민주당 후보에 대한 비판에 집중돼 있었다. 홍 후보가 박지원 당 대표를 향해 “안철수 후보의 상왕”이라는 표현을 쓰고. 안 후보를 향해 “얼치기 좌파”라고 비판해도 그간 국민의당은 홍 후보에 대한 비판을 자제해 왔다. 특히 박지원 당대표는 대변인들에 향해, 홍 후보에 대한 논평을 자제해라고 부탁하기도 했다.


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