[헤럴드경제=배문숙 기자] 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)는 오는 7~9일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그에서 개최되는 ‘푸드 앤 호텔 아프리카 (Food & Hotel Africa) 2017’에 참가한다고 4일 밝혔다.

aT는 한국관을 운영하며 과일 음료, 스낵 등 새로운 시장 진입이 쉬운 제품과 현지 틈새시장을 위한 버섯과 건강식품, 조미 김 등의 제품을 선보인다. 9개 참가업체는 남아공과 인근 아프리카 국가 바이어들과 수출 상담을 할 예정이다.

남아공은 세계 경제 침체에도 중산층인 블랙 다이아몬드(백인 못지않은 경제력과 구매력을 지닌 흑인 중산층) 등을 기반으로 소매유통업이 꾸준히성장하고 있다.

특히 식료품의 가계지출 비율이 높아 식품 시장이 빠르게 확대되고 있으며 월마트 등 세계적인 대형 유통업체들의 진출도 이어지고 있다.

식품 시장은 빠르게 성장하는 반면 인근 아프리카 국가의 식품 생산 여건이 좋지 않아 아르헨티나, 태국, 중국 등 국가에서 장거리 운송을 통해 식품을 수입하고 있다.

백진석 aT 식품수출이사는 “남아공에서 한국 식품은 음료 등 가공식품 일부와 김치 등이 소규모 진출했을 뿐 인지도가 낮는 신규시장”이라며 “하지만 경제력 있는 흑인중산층이 매년 10% 이상 가파르게 늘고 있는 아프리카 대륙의 경제거점으로 한국식품의 신규진입을 위해 노력할 것”이라고 말했다.


oskymoon@heraldcorp.com