[헤럴드경제] 국민의당 이언주 원내수석부대표가 학교 비정규직 노동자를 비하했다는 논란에 휘말리자 진압에 나섰다. 이 부대표는 11일 급식 조리 종사원을 ‘밥하는 아줌마’라고 지칭한 것에 대해 “어머니와 같은 뜻”이라며 해명했다. 또 SBS가 사적인 대화를 기사화했다고 불만을 토로했다.

하지만 SBS가 공개한 녹취록에 따르면 이 부대변인은 “솔직히 말해서 조리사라는 게 아무 것도 아니다”며 “그냥 돈 좀 주고 이렇게 하면 되는 것. 그냥 어디 간호조무사보다도 더 못한 그냥 요양사 정도라고 보시면 된다”고 말했다. ‘어머니’라는 뜻으로 급식 조리 종사원을 ‘밥하는 아줌마’라고 지칭했다고 보기엔 어려운 상황이다.

이 부대표는 이날 국회 정론관에서 열린 기자회견에서도 부당한 처우개선을 요구하는 급식 노동자들의 파업을 ‘어머니가 안 계신 밥상’에 빗대며 어머니를 ‘공기처럼 특별한 존재감 없이 지키고 있는 사람’이라고도 말했다.

이 부대표는 당시 상황에 대해 “아이를 둔 엄마로서 학부모들의 마음을 헤아리다 보니 사적인 대화, 편한 대화에서 이런 분위기를 전달하다가 다소 격앙된 표현이 나왔지 급식 조리사분들이나 영양사, 요양사 분들을 폄하하는 건 아니었다”며 “어머니는 늘 밥을 짓고 살림하며 살면서도 공기처럼 특별한 존재감 없이 지키고 있는 사람이었다. 그러나 어머니가 안 계신 날의 밥상은 매우 허전하고 텅 빈 마음까지 느껴질 때가 있었다”고 설명했다.

이에 용순옥 전국학교비정규직 서울지부장과 고혜경 수석부위원장은 “급식실에 한 번이라도 가봤냐”며 “오늘 같은 날 한 시간이라도 서 있어보라”고 항의했다. 이어 “엄마로서, 국회의원으로서 어떻게 이런 막말을 할 수 있냐. 국민을 개ㆍ돼지 취급하냐”며 사퇴를 촉구했다.


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