레바논에 6000여명 파병…동명부대 10년의 기록

정찰 임무에 의료·시설·교육 현지 주민들 ‘신이 내린 선물’ “레바논에 평화, 조국에 영광”을 외치며 레바논 평화유지임무에 나선 동명부대가 파병 10주년을 맞았다.

20일 합동참모본부에 따르면 동명부대의 파병 10주년 기록은 우리 군이 1991년 UN에 가입하고 1993년 소말리아에 최초로 UN 평화유지군 ‘상록수부대’를 파견한 이래 가장 긴 기간이다.

지난 10년 동안 6000여명의 장병이 파병돼 완벽한 작전을 수행하며 국제사회에서 우리 군 위상 강화에 기여하고 있다.

동명부대는 2006년 레바논 남부지역에서 이스라엘과 헤즈볼라 간 충돌로 정세가 악화되자 교전중재를 위해 채택된 UN 안보리 결의안 1701호에 따라 파병임무를 수행중이다.

2007년 7월 레바논 남부지역 티르에 1진이 파병된 것을 시작으로 현재 19진 330여명의 장병들이 평화유지활동 임무를 수행하며 중동평화에 기여하고 있다. 주요 임무는 정찰ㆍ감시작전을 통한 불법무기 및 무장세력 유입 감시와 레바논군과 연합해 벌이는 불법무기 은닉 의심지역 정찰 등이다.

동명부대는 특히 현지 주민 삶의 질 향상을 위한 의료지원과 마을 도로포장, 공공시설 보수, 태양열 가로등 설치 등 인도적 지원사업과 태권도ㆍ한글ㆍ재봉교실 운영을 통한 대민지원으로 유엔레바논평화유지군(UNIFIL)으로부터 ‘최고의 PKO부대’라는 찬사와 함께 주민들로부터도 ‘신이 내린 선물’이란 호평을 받고 있다.

프란체스코 올라(준장) UNIFIL 서부여단장은 “동명부대는 레바논 평화와 발전을 위한 가장 모범적인 평화유지활동으로 우리에게 깊은 감명을 주고 있다”고 말했다.

레바논은 67년 전 6ㆍ25전쟁 때는 한국에 5만달러의 물자지원을 한 인연도 맺고 있다.

진철호(대령) 동명부대장은 “10년 동안 UN PKO로 파병돼 임무를 수행하고 있는 동명부대의 강인하고 듬직한 모습 덕분에 레바논에서 대한민국의 위상이 날로 높아져 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다.

동명부대 명칭은 고구려 건국시조 동명성왕(주몽)의 이름에서 땄으며 ‘동쪽의 밝은 빛’이란 의미를 갖고 있다.

신대원 기자/