-“사드, 한국 위협 北 탄도미사일 물리칠 목적” -“사드 요격시험 성공, 北 위협 격퇴 신뢰 강화” [헤럴드경제=신대원 기자] 빈센트 브룩스 주한미군사령관은 2일 주한미군 고고도미사일방어체계 사드(THAAD)의 북한 탄도미사일 요격 능력에 강한 신뢰를 표시했다.

브룩스 사령관은 이날 주한미군사령부 웹사이트에 게재된 글을 통해 미국이 최근 실시해 성공한 사드 요격시험과 관련, “사드의 이번 중거리탄도미사일(MRBM) 요격시험은 이전 중장거리탄도미사일(IRBM) 요격시험과 함께 성주에 배치된 사드 체계의 북한 위협 격퇴 능력에 대한 나의 신뢰를 강화해줬다”고 밝혔다.

그는 “특히 이번 요격시험이 15~16번째 성공적 시험이라는 점을 고려할 때, 사드를 이곳에 배치한 것이 대한민국을 위협하는 북한 탄도미사일을 물리치기 위한 목적이며 그것을 요격할 능력이 있다는 것을 의심할 이유가 없다”고 강조했다.

브룩스 사령관은 또 “어떤 이들은 사드가 효과적일지 아직 의심하고 있다는 것을 알고 있다”면서도 “저는 그 중 하나가 아니다”며 사드의 성능에 대한 신뢰감을 거듭 강조했다.

앞서 미 국방부 미사일방어국(MDA)은 지난달 11일(현지시간)에 이어 30일 알래스카주에서 사드 요격시험을 실시해 표적을 명중시키는데 성공한 바 있다.

주한미군사령부는 “브룩스 사령관이 북한의 최근 도발에 대응해 한반도에 배치된 사드에 대한 신뢰를 표명한 것”이라고 의미를 부여했다.

주한미군 측은 사드 체계는 전세계적 수송과 신속한 배치가 가능해 마지막 또는 최종단계 비행중 대기권 안팎에서 탄도미사일을 요격할 수 있다면서 엄격히 방어적인 무기체계라고 강조했다.


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