극장가 성수기인 여름을 맞이해 그동안 주춤했던 한국 영화 시장도 활기를 띠고 있다. 할리우드 블록버스터의 공습에 잠시 주춤했지만, ‘흥행보증 수표’ 배우를 앞세워 관객들을 맞이할 채비를 마쳤다. 그중에서도 눈에 띄는 장르는 ‘사극’으로 그 선봉장에는 ‘군도: 민란의 시대’와 그 뒤를 이어 개봉하는 ‘명량’이 있다.

두 작품은 사극이라는 공통점을 가지고 있지만 각기 다른 배경과 접근 방식으로 전혀 다른 느낌을 준다. 일주일 간격으로 개봉하는 두 영화 중 먼저 웃게 될 작품은 어떤 것일까.

# 흥미 VS 사실 전달

‘군도’는 탐관오리의 횡포가 극에 달해 백성이 도적이 되는 1862년 조선 철종 13년, 힘없는 백성의 편이 돼 세상을 바로잡고자 하는 의적떼 지리산 추설의 이야기를 다루고 있다. 시대적 배경은 가져왔지만, 지리산 추설들의 이야기는 작가의 상상력에 의해 탄생된 것이다. 때문에 무엇보다 ‘흥미’가 중요 요소로 작용한다.

이와 반대로 ‘명량’은 1597년 임진왜란 6년, 오랜 전쟁으로 인해 혼란이 극에 달하고 국가존망의 위기에 처한 조선을 배경으로 이순신 장군의 이야기를 다루고 있다. ‘명량’은 벼랑 끝에 몰린 충무공의 고뇌와 위기를 기회로 바꾸는 리더십을 부각시킨다. 때문에 새로운 해석 등이 아닌 고증에 의한 사실 전달에 중점을 두고 있다.

# 액션 활극 VS 집단 전투 신

‘군도’에 등장하는 지리산 추설들은 하나같이 자신에게 맞는 개성 있는 무기를 지니고 있다. 때문에 다이내믹하고 시원시원한 액션들을 만나볼 수 있다. 특히 속도감 있는 화려한 액션은 관객들의 시선을 사로잡기에 충분하다.

‘명량’의 하이라이트는 수상 전투 신이다. 61분간의 실제를 방불케 하는 전투신은 보는 이들의 긴장감을 자아낸다. 소용돌이치는 울돌목과 포격전, 백병전, 충파 등은 사실감 있게 그려지며 관객들에게 생생함을 전달한다.

# 하정우 VS 최민식

‘군도’는 하정우를 비롯한 강동원, 조진웅, 마동석, 이경영, 이성민, 윤지혜 등 다양한 캐릭터들의 등장으로 다양한 볼거리를 제공한다. 특히 하정우는 백정 돌무치에서 군도 무리의 에이스 도치로 다시 태어나는 과정을 유쾌하게 풀어나간다. 멋있음을 버리고 재미를 택한 그의 모습을 지켜보는 것도 ‘군도’를 제대로 즐길 수 있는 방법 중 하나다.

‘명량’ 또한 캐스팅 면에 있어서 ‘군도’에 뒤지지 않는다. 이순신 장군 역의 최민식을 필두로 류승룡, 조진웅, 진구, 이정현 등 다양한 배우들이 출연한다. 하지만 ‘명량’은 이순신 장군에 초점이 맞춰져 있기 때문에 이순신 외에 다른 캐릭터들의 이야기는 다소 적어야 하는 것이 이야기의 흐름상 자연스럽다.

‘군도’는 개봉 첫날 55만 관객을 동원하면서 강력한 선방을 날렸다. 돌아오는 주말을 통해 상승세를 이어갈 것으로 예상되는 가운데, 후발 주자인 ‘명량’이 관객들의 마음을 어느 정도 가져올 수 있을지 기대를 모으고 있다.

이와 더불어 ‘해적’, ‘해무’ 등 연이어 등장하는 한국영화들이 ‘군도’와 ‘명량’에 어떠한 영향을 미치게 될지 귀추가 주목된다. 조정원 이슈팀기자 /chojw00@