삼성가의 맏이인 이인희 한솔그룹 고문이 30일 노환으로 별세했다. 향년 90세. 이 고문은 1929년 경남 의령에서 이병철 삼성 선대회장의 4남6녀 중 장녀로 태어났다. 대구여중, 경북여고를 졸업하고 이화여대에 재학 중이던 1948년 조운해 전 강북삼성병원 이사장과 결혼해 3남 2녀를 뒀다.

1979년엔 호텔신라 상임이사로 취임, 경영 일선에 나섰다. 서울신라호텔 전관 개보수 작업 및 제주신라호텔 건립 등을 이끌었다.

1983년 전주제지 고문으로 취임한 후 적극적인 투자를 추진, 국내 최대 제지회사로 도약할 수 있도록 했다. 1991년 삼성그룹에서 분리 독립, 제2의 창업을 일궜다.

자녀는 조동혁 한솔케미칼 회장, 조동만 전 한솔그룹 부회장, 조동길 한솔그룹 회장을 비롯해 옥형ㆍ자형 씨 등이 있다.

빈소는 삼성서울병원에 마련됐으며, 영결식 및 발인은 2월 1일 오전 7시30분이다.

고(故) 이 고문은 국내의 대표적인 여성경영인으로, 섬세하고도 담대한 리더십을 갖췄던 것으로 평가받는다. 이 고문은 전주제지였던 사명을 한솔제지로 바꾸고 본격적인 독자경영에 나섰다. 국내 대기업 집단 중 최초로 순우리말을 사용해 사명을 지을 정도로 우리나라의 문화에 대한 자부심이 높았던 것으로 알려져 있다. 이는 아버지인 고 이병철 선대회장의 사업이념이었던 ‘사업보국’을 체감하며 자랐던 이 고문의 애국정신이 담긴 것이기도 했다.

이 고문은 회사 안팎에서 여성경영인으로서 섬세한 면모를 보이면서도 경영활동에서는 누구보다 담대하고 강력한 리더십을 발휘했다. 삼성에서 분리 당시 제지사업 중심이었던 한솔을 오늘날 다양한 사업을 영위하는 그룹으로 성장시킨 원동력이다. 이 고문은 고 이병철 창업주와 고 박두을 여사 사이의 장녀로, 삼성가의 맏이로서 가족 간의 화합을 위해 많은 역할을 했다. 장녀로서 고 이병철 회장으로부터 많은 사랑을 받았던 것은 익히 알려진 사실이다.

이 고문은 문화예술에 대한 관심과 공로가 큰 것으로도 잘 알려져 있다.

어린시절부터 고 이병철 회장이 도자기, 회화, 조각 등에 남다른 관심을 갖고 수집하는 것을 지켜보며 자랐던 영향이 컸다. 지난 2013년 개관한 강원도 원주시 오크밸리리조트 내에 자리잡은 ‘뮤지엄 산’은 이 고문 필생의 역작이라고 할 수 있다.

조문술 기자/


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