조양호 회장의 ‘글로벌 리더십’ 주목

BOG 위원으로 세계 항공산업 선도 “항공·관광산업 외교관 역할 기대”

‘항공업계의 UN총회’로 불리는 IATA 연차총회 유치의 숨은 공신은 조양호 대한항공 회장이다.

이번 총회의 주관사는 대한항공이다. 업계가 조 회장의 글로벌 리더십에 주목하는 이유다.

대한항공은 1989년 1월 국적사 최초로 IATA에 가입했다. 조 회장은 1996년부터 IATA 최고 정책 심의ㆍ의결기구인 집행위원회(BOG, Board of Governors) 위원을 역임하고 있다. 2014년에는 31명의 집행위원 중 별도 선출된 11명의 전략정책위원회(SPC, Strategy and Policy Committee) 위원으로 선임됐다.

이후 조 회장은 IATA의 주요 전략 및 세부 정책 방향과 연간 예산, 회원사 자격 등의 굵직한 결정을 주도하며 전 세계 항공산업 정책을 이끌어 왔다.

아울러 대한항공은 IATA의 분야별 6개 위원회(Industry Committee) 중 4개 위원회의 핵심 위원으로 참여하는 등 세계 항공업계를 이끄는 선도 항공사 역할을 담당했다.

조 회장은 서울에서 열리는 이번 IATA 총회에서 의장직을 맡는다. IATA 연차총회는 항공업계 회의를 넘어 국위선양과 관광 경쟁력을 확대할 수 있는 기회다. 2018평창동계올림픽 유치위원장 및 조직위원장을 잇따라 역임한 조 회장의 역량이 중요하다.

업계 관계자는 “항공ㆍ관광업계에서는 올해 IATA 연차총회의 성공적 개최와 이를 견인하는 조 회장에 대한 기대가 사뭇 크다”며 “연차총회 의장직을 넘어 외교관 역할까지 담당하며 항공산업과 관광산업의 전기를 마련할 것으로 기대한다”고 말했다.

정찬수 기자/