대이란 다국적 해상경비대 구성 추진 페르시아만 운항 선박보호 ‘감시병 프로그램’ 나토 회원국에도 동참 촉구…한국 포함 주목

미국이 동맹국들에게 중동의 페르시아만 지역의 군사 지원을 요구하고 나섰다. 이란과 긴장 고조에 따른 억지력을 강화하겠단 포석으로, 한국도 포함될 가능성을 배제할 수 없다.

27일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 마이크 폼페이오 국무장관이 페르시아만에서 아시아와 아랍의 동맹국들과 함께 선박 운항의 안전을 보장하는 ‘감시병 프로그램’(Sentinel program)을 구상하고 있다고 보도했다.

또 폼페이오 장관이 중동과 아시아를 순방하면서 동맹국에 해당 프로그램의 전반적인 윤곽을 설명했다고 전했다.

WSJ은 각 나라들이 페르시아만과 호르무즈 해협, 오만만에 일정한 구역을 맡아 유조선과 민간선박을 운항을 점검하게 될 것이라고 설명했다. 미국은 이란과 분쟁에 휘말리는 것을 꺼리는 동맹국의 입장을 감안, 이 프로그램에 참여한 나라가 전투 임무는 수행하지 않을 것이라고 강조했다.

다만 구체적으로 어느 나라가 포함될지는 밝혀지지 않았다. WSJ은 중국은 확실히 포함될 것이라고 전했다.

앞서 폼페이오 장관은 최근 오만해에서 두 척의 유조선이 피격된 뒤 중국, 인도네시아, 일본, 한국이 호르무즈 해협을 이용한 원유 수입에 크게 의존한다며 우회적으로 군사적 책임 분담을 요구한 바 있다.

마크 에스퍼 국방장관 대행은 공개적으로 북대서양조약기구(NATOㆍ나토) 회원국에게 페르시아만에서 벌어지는 이란의 악의적 행위에 맞서 미국과 함께 할 것을 요구했다. 에스퍼 대행은 이날 벨기에 브뤼셀에서 열린 북대서양조약기구(NATOㆍ나토) 국방장관회의에서 유조선 피격은 이란 소행이란 점을 다시 한 번 강조하면서 나토의 동참이 필요하다고 밝혔다.

하지만 플로랑스 파를리 프랑스 국방장관은 에스퍼 대행에게 페르시아만 지역의 어떤 군사적 임무에도 나토 동맹이 개입하도록 해서는 안 된다고 밝힌 것으로 전해져 미국의 구상이 얼마나 실현될지는 미지수다.

동맹국의 참여가 이뤄지더라도 현실적인 관건은 이란의 선박 공격 같은 비상상황이 발생할 경우 어떻게, 어떤 대응을 할 것인지다. 마이클 오해런 브루킹스연구소 군사전문가는 “정체불명의 선박이 접근할 때 어떻게 대응할 것인지가 가장 어려운 문제”라며 “나라마다 의견이 갈리게 되면 교전규칙은 가장 해결하기 어려운 문제가 된다”고 설명했다.

김우영 기자kwy@heraldcorp.com


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