［헤럴드경제=최남주 기자］소금 과다 섭취가 각종 성인병의 주요 발병 원인으로 지목되면서 저염 제품을 찾는 소비자들이 늘고 있다. 최근 가공식품뿐 아니라 김치, 간장, 고추장 등 전통식품에도 염도를 낮춘 제품들이 속속 출시되면서 소비자의 호응을 얻고 있다.

대상FNF 종가집의 ‘매일매일 건강한 김치’는 나트륨 함량을 50% 줄인 제품이다. 이 제품은 종가집이 개발한 LS공법으로 제조되어 김치의 나트륨 함량을 줄이면서도 김치의 아삭함은 살린 것이 특징이다. LS공법이란, 나트륨 함량은 낮추고 김치가 발효되는데 필요한 정도의 염분만 남겨 배추는 아삭하게 절이는 공법이다.

김치의 시원한 맛을 유지하는 신선발효기술은 물론 종가집만의 2스텝특허 유산균을 첨가했으며, 해조칼슘과 태양초 고춧가루를 사용해 감칠맛 나는 김치 본연의 맛을 살렸다.

건강 저염식에 대한 소비자 니즈를 반영해 출시된 ‘매일매일 건강한 김치’의 나트륨 지수는 270㎎으로 일반 김치의 나트륨 706㎎보다 훨씬 낮은 수치다. 청정원의 ‘햇살담은 자연숙성 저염진간장’ 나트륨 함량을 기존 간장보다 4분의 1가량으로 낮춘 제품이다.

이 제품은 천연효모와 굴로 감칠맛을 높인 프리미엄급 저염간장으로 짠맛이 낮아 사용량이 많았던 기존 저염간장과 달리 일반 간장과 같은 양만 넣어도 깊고 진한 맛을 낼 수 있는 게 특징이다.

신송식품의 신제품인 ‘짠맛을 줄인 순쌀태양초고추장’은 기존 고추장의 염도에 대비해 17% 이상의 염도를 줄였지만 고추장의 칼칼한 맛은 더욱더 살린 것이 특징이다. 또 합성 보존료 및 L-글루타민산나트륨 등을 일체 사용하지 않았고 100% 국산 쌀과 100% 태양초 고춧가루, 신안바다 천일염 등의 재료들만 사용했다.

저염소금을 사용한 레퓨레의 ‘순수 간장’과 ‘순수 된장’은 단순히 소금 사용량을 줄인 일반 저염 장류와는 달리 염도 자체가 낮은 소금을 적게 사용해 만든 것이 특징이다. 제품에 사용된 ‘리염’은 미네랄이 풍부한 국산 천일염에 키토산을 결합시킨 기능성 저염소금이다.

전통 재래식 방식으로 만들어 단순히 싱겁지 않고 깊은 맛을 내 남녀노소 누구에게나 부담스럽지 않다. 순하고 구수해 미각 형성기 영유아식이나 환자용 건강식, 다이어트용 저염식은 물론 일반 별미식에도 활용하기 좋다.

아워홈은 기존 김치제품 대비 나트륨 함량을 50% 이상 줄인 저염김치 ‘손수담은 아삭김치’ 2종을 내놓고 저염김치 시장에 도전장을 던졌다. ‘손수담은 아삭맛김치’와 ‘손수담은 아삭포기김치’ 등 저염김치 2종은 아워홈이 독자적으로 개발한 나트륨 저감공법을 적용한 것이 특징이다. 나트륨 함량은 100g당 374㎎으로 735~803㎎ 안팎인 일반 김치의 절반 수준이다.

문성준 대상FNF 팀장은 “우리 전통 식품이 발표 음식이 주를 이루기 때문에 소금 섭취량이 많을 수 밖에 없었으나, 최근 나트륨을 낮춘 식품들이 출시되면서 나트륨 과다 섭취에 대한 염려 없이 한식을 즐길 수 있다.”며 “앞으로도 영양을 고려한 저나트륨 식품 개발이 지속적으로 이어질 것으로 예상되며, 이를 통해 소비자 선택의 폭을 넓힐 수 있을 것”이라고 전했다.


기자］최남주