[헤럴드경제=이정아 기자] 새누리당 김무성 대표가 13일 중국 공산당의 공식 초청으로 3박4일 간 중국을 방문한다. 특히 오는 14일에는 김 대표가 시진핑 중국 국가주석과 면담할 것으로 알려져 남북관계 등과 관련해 어떤 결과를 내놓을지도 주목된다. 이번 김 대표의 중국 방문은 취임 후 처음이다.

우선 중국 공산당의 초청을 받아 방중하는 김 대표는 베이징(北京)에서 열리는 새누리당과 공산당의 첫 정당정책대화에 참석한다. 지난해 6월 박근혜 대통령의 한중 정상회담 이후 청와대 안보실장과 중국 외교담당 실장, 양국 외교ㆍ국방차관 회담, 국책연구기관 전략대화가 이미 개최된 만큼 이번 방문으로 “앞서 한중이 합의한 4개의 전략대화를 모두 완성시키겠다”는 게 김 대표의 설명이다. 특히 김 대표는 방중 기간 정당교류 정례화를 공식 제안, 내년에는 중국 공산당을 한국에 초청해 제2차 정당대화를 열 예정이다.

이어 김 대표는 왕자루이 중국 공산당 대외연락부장과는 오찬을 함께할 계획이며, 베이징에서는 교포간담회를 진행하고 상하이로 이동해선 현지에 진출한 기업인을 두루 만난다.

무엇보다 이번 중국 방문의 최고 관심사는 김 대표와 시 주석의 면담이다. 새누리당은 “외교 관례상 결례”라는 이유로 아직 공식적인 발표를 하지는 않았지만 김 대표와 시 주석은 정당정책대화 당일 오후에 만나 한중 외교 현안에 대해 의견을 교환할 것으로 알려졌다.

한편 김 대표는 정당대회 연설을 통해 “부패라는 사회악을 해소하지 않으면 나라를 바로 세울 수 없고 선진국이 될 수 없다”며 시진핑 주석의 반부패 투쟁에 대해 공감과 존경의 뜻을 표할 것으로 전해졌다. 아울러 발제를 맡은 새누리당 김문수 혁신위원장은 중국과 반부패 연대를 제안할 것으로 알려졌다.

이번 김 대표의 방중단에는 한중의원외교협의회장인 이재오 의원을 비롯해 정갑윤 국회부의장과 이병석 전 국회부의장, 한중의회정기교류체제 간사인 조원진 의원 등 12명의 정치인이 동행한다. 1973년 세계탁구선수권대회 한국팀 우승을 이끈 이에리사 의원과 의사 출신 박인숙 의원도 포함됐다.

새누리당 의원들과 아울러 실무진 9명ㆍ34개 언론사 수행기자단 42명이 동행하는 대규모 김 대표 방중단 구성에 익명을 원한 한 친박(박근혜)계 의원은 “김 대표의 대권 행보가 점차 가시화되고 있다”며 “시 주석과의 면담에서 실질적으로 어떤 성과를 낼지 여부에 따라 방중 평가가 달라질 것”이라고 내다봤다.