[헤럴드경제=이수민 기자] ‘황제노역’으로 비판의 대상이 된 허재호 전 대주그룹 회장을 공갈한 혐의로 법정에 선 하도급업체 대표에게 무죄가 선고됐다.

광주지법 형사 14부(부장 박용우)는 15일 허재호 전 대주그룹 회장 측의 약점을 잡아 돈을 뜯어낸 혐의(특정경제범죄 가중처벌법상 공갈)로 기소된 백모(63)씨에 대해 무죄를 선고했다.

재판부는 피해자인 허 전 회장과 사실혼 관계 부인의 법정 증언, 백씨와 피해자측의 관계 등을 고려할 때 공갈로 보기 어렵다고 판단했다.

양측은 골프나 카지노를 함께 즐길 만큼 가까웠고 백씨의 행위가 귀찮게 하는 것을 넘어 공갈에 해당할 만한 범죄에는 해당하지 않는다고 재판부는 밝혔다.

백씨는 차명주식 보유 등 비위 사실을 사정 당국에 알리겠다고 협박해 허 전 회장 측으로부터 5억원을 뜯어낸 혐의로 기소됐다.

백씨는 이후에도 50억원을 더 받아내려 한 것으로 조사돼 허 전 회장이 약점으로 잡힌 사실이 뭔지에 궁금증이 쏠렸다.