금융당국이 연내 원·위안화 직거래 시장 활성화를 위한 시장조성자 제도를 도입한다.21일 기획재정부에 따르면 원·위안화 직거래 시장이 제대로 정착되기 위해서는 초기 유동성 확보가 관건인 만큼 시장조성자 제도를 도입키로 했다. 기재부는 올해 말까지 원·위안화 직거래 시장 개설을 목표로 다음 달부터 시중은행들을 대상으로 참여 신청을 받을 예정이다. 한국은행도 신청 기준과 참여자 수, 거래수수료 면제나 감면과 같은 인센티브 등 구체적인 방안을 논의 중이라고 밝혔다.시장조성자(Market Maker)는 인위적으로 매수·매도 호가를 내 거래를 촉진한다. 이들은 사려고 제시한 가격과 팔려고 내놓은 가격의 차이(스프레드)를 일정 폭 이내로 유지해 제대로 된 시장가격을 형성하는 것이 주된 역할이다.이번 시장조성자 제도 도입은 과거 원·엔 직거래시장의 실패를 되풀이하지 않으려는 조치로 풀이된다. 지난 1996년 10월 개설됐던 원·엔 직거래시장은 유동성 확보에 어려움을 겪어 4개월 만에 문을 닫았다.당시 외환시장 규모가 지금보다 작았던 데다 대(對)일 무역적자가 심해 엔화 공급이 원활하지 못했기 때문이다.최희남 기재부 국제금융정책국장은 “원·엔 직거래시장은 당시 은행 자율에 맡겨지다 보니 개설 초부터 거래가 원활하게 이뤄지지 못했다”며 “초기 단계부터 원·위안화 직거래를 활성화하기 위해 시장조성자 제도를 마련한 것”이라고 말했다.국내 은행들도 원·위안화 직거래시장의 시장조성자 참여에 관심을 보이고 있다. 홍기택 KDB금융그룹 회장은 지난달 중국 베이징에서 열린 국제 콘퍼런스에서 인센티브를 전제로 원·위안화 직거래시장에 참여할 의사를 밝힌 바 있다. 민경섭 현대증권 연구위원은 “대다수 기업들이 달러 거래에 익숙해 있어 초기에는 위안화 결제를 회피할 것”이라며 “충분한 유동성을 확보하기 위한 환경을 조성해 줘야 원·위안화 직거래시장이 제대로 자리잡을 수 있다”고 말했다.한편 한국 내 첫 위안화 청산결제은행으로 지정된 중국 교통은행은 이달 말 기본적인 청산결제업무를 개시하고 다음 달 6일 개소식을 열 예정이다. 교통은행은 국내 은행에 위안화를 공급하거나 넘겨받는 등 기관 간 위안화 결제대금의 청산·결제를 담당하게 된다. 원승일 기자/