현대그룹, 첫 여성 분가 이뤄질까

현대차그룹 금융부분은 금산분리를 어떻게 이룰 지와 그 과정에서 정의선 현대차그룹 회장의 누나인 정명이 씨와 남편인 정태영 부회장이 독립할 지 여부가 늘 관심이었다. 최근 단행된 각자 대표 인사는 중요한 전환점으로 평가할 만 하다. 각자 대표 선임에도 정 부회장은 계속 대표이사로 3사 모두를 총괄한다.

현대카드・캐피탈・커머셜는 정태영 부회장(TY)이 2003년부터 단독 대표이사로 이끌어 왔다. 현대차나 현대모비스 출신은 등기임원 사장으로 이사회에 참여했다. 현대정공(현대모비스) 출신 황유노 사장이 올 초 사임한데 이어 한동안 현대차 출신도 맡지 못해던 ‘대표이사’ 직함을 외부출신 3인에 부여한다. 현대차그룹에서 외국인을 제외하면 외부출신 최고경영자는 극히 드물다.

현대카드 김덕환 대표는 JP모건체이스, GE머니, 삼성카드를 거쳐 2011년 현대캐피탈에 입사했다. 현대캐피탈 목진원 대표도 두산 파워시스템 CEO 출신으로 지난해에야 현대캐피탈으로 자리를 옮겼다. 현대커머셜 이병휘 대표는 2005년 현대캐피탈에 입사해 재직기간이 가장 길지만 역시 삼성카드 출신이다. 정 부회장이 경영을 맡은 2003년 이후 영입됐다는 공통점이 있다.

현행법 상 비금융지주회사는 금융회사를 지배할 수 없다. 현대차그룹이 순환출자해소 과정에서 지주체제를 선택한다면 제조계열사의 금융사 지분을 해소해야 한다. 현대카드와 현대캐피탈은 기업공개(IPO)를 추진 중이다. 20% 안팎의 지분을 가진 재무적투자자(FI)의 투자회수(exit)를 위해서다. 상장이 이뤄지면 지배구조 개편이 불가피하고, 불발되면 현대차와 기아차가 지분을 매입해줘야 한다. IPO 추진과 관련해 정 부회장과 정 회장 측 이견이 있었던 것으로 전해진다.

현대차그룹 상용차 부문 할부금융을 전담하는 현대커머셜도 FI 지분이 25%나 된다. 잠재적 기업공개 대상이다. 이들 FI의 영입 과정에서는 정 부회장이 큰 역할을 한 것으로 알려진다.

변수는 정명이 씨다. 정 대표는 등기임원은 아니지만 금융 3사에 모두 임원으로 경영에 참여하고 있다. 여성의 경영참여가 드문 현대가문에서 보기 드문 사례다. 관건은 정의선 회장이 독립을 용인할 지다. 금융을 떼어내는 지배구조 개편을 위해서는 꽤 복잡한 작업이 필요하다.

그간 금융 3사를 성장시킨 데에는 정 부회장의 공도 크지만, 현대차그룹이라는 막강한 배경이 크게 작용한 덕분이기도 하다. 또 현대차그룹이 지주체제를 택하지 않으면 금융부분을 따로 떼어낼 이유는 없다. 자율주행 시대 자동차는 소유 보다 이용의 대상인 만큼 금융의 역할이 클 수 있다.

정 회장의 큰 누나인 정성이 이노션 고문은 남편인 선두훈 대전성병원 이사장이 그룹경영과는 거리가 멀다. 동생 정윤이 해비치호텔앤드리조트 사장은 소수 지분만 보유하고 있다. 정 부회장은 종로학원 후계자였지만, 지위를 포기하고 현대차그룹에 전념하고 있다.