[헤럴드경제=배두헌 기자]서울 강북경찰서는 무도회장에서 만난 여성들에게 접근해 미국산 수입 폐수정화제를 판매하면 돈을 벌 수 있다고 속여 십수억원을 가로챈 A(48) 씨를 사기 혐의로 구속했다고 4일 밝혔다.

경찰에 따르면 A 씨는 지난 2009년 8월부터 2011년 8월까지 서울, 부산, 인천, 대전, 포항 등 전국 각지를 돌며 50∼60대 여성들에게 접근한 뒤 폐수정화제 구입금 명목으로 18억1200만원을 받고 달아난 혐의를 받고 있다.

경찰 조사결과 A 씨는 총책과 공장장, 바람잡이 등 조직을 꾸려 역할을 분담했고 피해자에게 매주 3∼4회씩 식사를 대접하거나 꽃과 문자메시지를 꾸준히 보내며 친밀감을 쌓아 치밀하게 여성들을 속였던 것으로 드러났다.

A 씨는 여성들 앞에서 붉은색 물에 흰색 가루를 풀어 물이 맑아지는 것을 보여주며 “미국에서 수입한 폐수정화제인데, 시중에서 한 상자에 300만원에 파는 것을 260만원에 주겠다”고 속였다.

하지만 이 붉은색 물은 요오드, 흰색 가루는 흔히 구할 수 있는 세제에 불과했다. 미국산 폐수정화제는 처음부터 없었고 피해자들은 돈만 날린채 아무것도 받지 못했다.

공범인 총책 B(63) 씨 등 4명이 지난 2011년 9월 경찰에 붙잡혔지만 A 씨는 다른 사람 명의의 휴대전화를 사용하며 자신의 형 이름으로 병원 진료를 받는 등 신분을 숨긴 채 3년이 넘게 도망 다녔다.

경찰은 CC(폐쇄회로)TV 분석과 첩보 입수를 통해 지난달 27일 광주에 있는 은신처에서 A 씨를 검거했다.

경찰은 “피해자들은 외간남자와 어울리다 사기를 당했다는 점 때문에 신고를 꺼려 수사에 어려움을 겪었다”며 “악성사기범들을 끝까지 추적ㆍ검거해 피해자들이 변제를 받을 수 있도록 하겠다”고 말했다.