한은 기준금리 동결…1년2개월째 0.50% 유지

[헤럴드경제=서경원 기자] 한국은행이 다시 한번 기준금리를 동결했다.

한은 금융통화위원회(이하 금통위)는 15일 서울 중구 한은 본관에서 이주열 총재 주재로 통화정책방향 결정회의를 개최, 기준금리를 종전 0.50% 수준으로 유지해 운용하기로 의결했다. 이는 작년 7월, 8월, 10월, 11월과 올해 1월, 2월, 4월, 5월에 이은 아홉번째 동결이자 기간으론 1년2개월째 지속된 것이다.

금통위는 코로나19 대응 차원에서 지난해 3월 기준금리를 1.25%에서 0.75%로 크게 내린 뒤 이후 5월에 한 차례 더 추가 인하(0.75%→-0.50%)를 단행한 바 있다. 이후 금융시장이 안정세를 되찾고 경기도 회복 조짐을 보이자 금리를 더 내리진 않았다. 그러다 올 들어 인플레이션 우려, 자산시장 쏠림, 금융불균형 등 완화적 통화정책에 따른 부작용들이 가시화되면서 금리 인상 필요성이 본격 제기됐다.

이후 지난 5월 이 총재는 이른바 통화정책의 ‘질서있는 정상화론’을 꺼내 들면서 금리 인상에 드라이브를 걸기 시작했고 이후 연달아 통화정책의 수위 조절 필요성을 계속 강조한 데 이어 인상 시점을 ‘연내’로 못박기도 했다.

이에 이르면 금통위가 이달 회의에서 소수의견을 낸 뒤 8월에 실제 인상에 나설 수 있단 관측이 나왔다. 하지만 이달 들어 코로나19 확진자가 급증하면서 3분기 인상 가능성이 희박해진 상태다. 이에 8월 회의에서 소수의견이 나온 뒤 다음 회의가 열리는 10월에 첫번째 인상이 이뤄질 것이란 관측이 우세하다.