[헤럴드경제]1년 7개월만에 식물인간 상태에서 깨어난 육군 사병의 발언이 큰 충격을 주고 있다.

군대 자대배치 19일만에 쓰러져 식물인간 상태로 입원해있던 구상훈씨가 의식을 차린 뒤 선임병들에게 각목으로 구타를 당했다고 주장해 논란이 일고 있다.

‘뇌출혈로 의식을 잃었다’는 당시 군 보고서와 달리 당사자는 ‘선임에게 구타를 당해 쓰러졌다’고 주장하고 있어 진실여부에 귀추가 주목되고 있다.

소방공무원이 꿈이었던 구씨는 2012년 2월 자대배치 후 19일만에 쓰러져 식물인간 상태에 빠졌다. 당시 구씨 가족들은 뒤통수에서 발견된 상처 흔적을 군 헌병대에 제시하며 구타 의혹을 제기했지만, 군은 ‘욕창’이라는 설명을 내놓았다.

지난해 9월 의식을 회복한 구씨는 1년 7개월 만에 의식을 되찾았고 올해 9월에는 말도 할 수 있을 정도로 상태를 회복했다.

구씨는 당시의 상황을 증언하며 선임병 7명이 자신을 생활관에서 약 300m 떨어진 창고 뒤쪽 으슥한 곳으로 불러내 각목으로 머리를 구타했다고 주장했다. 이와 관련해 구 이병의 가족들은 군이 구타 사건을 은폐하고 사고처리 했다며 형사소송을 준비 중인 것으로 알려졌다.

반면 군 당국은 “당시 구타와 가혹행위 여부에 대해 철저한 조사가 실시됐다”고 해명했다.

식물인간 이등병 소식을 접한 누리꾼들은 “식물인간 이등병, 충격적이다” “식물인간 이등병, 또 은폐 시도 했구나” “식물인간 이등병, 모든 진실이 밝혀지길” 등의 반응을 보였다.