코오롱그룹, 우정선행상 대상에 ‘휠체어 천사’ 신동욱 씨

[헤럴드경제=김지윤 기자] 코오롱그룹 오운(五雲)문화재단은 ‘제21회 우정선행상’ 대상에 23년간 휠체어를 수리해 온 ‘휠체어 천사’ 신동욱 씨를 선정했다고 11일 밝혔다.

올해로 21회를 맞은 우정선행상은 사회의 선행과 미담사례를 발굴해 널리 알리고자 이동찬 코오롱그룹 선대회장의 호인 ‘우정(牛汀)’을 따서 2001년 제정됐다.

올해 시상식은 6일부터 11일까지 총 4차례에 걸쳐 지역별로 수상자를 직접 방문해 ‘찾아가는 시상식’으로 진행됐다. 대상 5000만원을 비롯, 총상금은 1억5000만원에 달한다.

11일 대구 중구 대구남산종합사회복지관에서 열린 대상 시상식에는 이웅열 오운문화재단 이사장이 직접 찾아 시상과 함께 축하 인사를 전했다. 대상에 선정된 신씨는 대구에서 23년간 장애인을 위해 휠체어를 수리하고 기증해 왔다.

그는 뇌병변장애를 안고 태어난 아들이 특수학교에 입학하던 1992년, 휠체어를 살 형편이 안 돼 망가진 휠체어 두 대를 얻어와 직접 수리해 한 대를 새로 만들었다. 이후 아들의 학교 친구들의 휠체어를 고쳐주며 기술을 습득하게 됐다.

1997년 ‘수동휠체어를 수리해준다’는 대구광역시 장애인재활협회의 공고를 보고 찾아갔다가 수리에 어려움을 겪는 사회복지사들을 보고 직접 나서게 된 것이 봉사의 시작이 됐고, 그때부터 매주 협회와 함께 지역 복지관을 돌며 휠체어를 수리했다. 1998년부터는 운영하던 개인 식당도 접고 휠체어 수리점을 열었다.

본상에는 노숙인 요양시설에서 35년간 치과 진료를 해온 ‘보눔 덴티스트’, 고민을 털어놓는 사람들에게 손편지로 위로를 전하는 ‘사단법인 온기’, 전국에서 유일한 수어(手語) 퍼포먼스 공연단으로 수어 교육과 수어 합창 등으로 영역을 확장한 ‘조용한 수다’ 3개 팀이 선정됐다.

이웅열 이사장은 “코로나19 난관에도 불구하고 보이지 않는 곳에서도 아름다운 사랑을 실천하고 계신 우정선행상 수상자분들이 우리 사회의 주인공”이라며 “사회적 책임을 다하는 활동을 계속해서 이어 가겠다”고 말했다.