[헤럴드경제=이문길 통신원]일본 축구의 레전드이자 거침없는 바람둥이인 나카타 히데토시(37)가 미모의 톱 여배우와 결혼을 전제로 열애중인 것으로 나타났다.

일본 스포츠신문 스포츠호치는 나카타와 여배우 시바사키 코우(33)가 ‘진검교제’중인 사실을 취재로 확인했다고 13일 보도했다. 이 매체는 관계자의 말을 인용해 두 사람이 파티석상에서 만나 사랑을 키웠으며, 지난 3월에는 파리에서 열린 패션쇼에도 동행했다고 전했다.

완벽한 패스와 공수조율 등 일본에서는 볼 수 없었던 뛰어난 수준의 기량으로 일본 축구계의 아이콘으로 자리매김했던 나카타는 지난 2006년 은퇴한 후에도 환경운동가, 패션사업가 등으로 활동하면서 여전한 대중적 인기를 누리고 있는 유명인이다. 이에 비해 시바사키는 현재 최전성기를 달리고 있는 여배우로, 현 시점에서는 나카타보다 훨씬 유명한 인물이다.

이 매체는 시바사키가 주연한 미국 헐리우드영화 ‘47 로닌’의 시사회에 나카타가 참석하고, 교토에서 데이트를 하는 모습도 목격됐다며 이들의 교제를 기정사실로 취급하고 있다.

이제 일본 매체와 현지 팬들의 관심은 과연 이들이 결혼에 골인할 것인지에 쏠리고 있다. 둘 다 적지 않은 나이라 결혼을 고려한 교제일 가능성이 크기 때문이다.

비록 많은 스캔들을 낸 시바사키지만, 그는 과거 인터뷰에서 “어릴 때는 (결혼생활을) 동경했다. 나는 의외로 가정적인 부분도 있다”며 무난한 결혼관을 내비친 바 있다고 한다. 나카타 역시 미야자와 리에, 매기 큐 등 일본 안팎의 배우와 혼혈모델 시라유키 등 숱한 여성 연예인과 염문을 뿌린 바 있다.

한편 나카타는 11일 축구계 큰 업적을 남긴 선수에게 주어지는 골든풋어워즈를 아시아 선수로는 처음으로 수상했다.

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