“왜곡 편집해 백신 홍보대사 만들어” 천은미, 문체부 직원 고소

[헤럴드경제=나은정 기자] 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수가 문화체육관광부 직원과 언론사 기자를 고소했다. 자신의 백신 접종 관련 발언을 왜곡해 정부 홍보물을 편집, 백신 홍보대사로 오인하게 만들었다는 이유에서다.

지난 24일 뉴스1 등에 따르면 천 교수는 이날 문체부가 카드뉴스를 제작하면서 백신 접종 관련 인터뷰 내용을 왜곡해 편집했다며 문체부 직원 2명과 언론사 기자 1명을 명예훼손 혐의로 서울 마포경찰서에 고소했다.

고소의 발단은 지난해 3월 문체부가 제작한 카드뉴스에 천 교수의 백신 접종 관련 발언이 실리면서다. 문체부는 주간 간행물 ‘공감’에 실린 천 교수의 인터뷰 내용을 바탕으로 카드뉴스를 만들면서 천 교수의 사진과 함께 “백신 ‘빨리, 많이’ 접종하는 게 중요”라는 문구를 삽입했다. 누가 봐도 백신 접종을 촉구하는 메시지였다.

그러나 천 교수는 이에 대해 기사 인터뷰가 코로나19 백신이 국내에 수급되기 전 진행돼 “백신을 빨리 들여와야 한다”는 의견을 피력한 것이라며 자신의 발언이 왜곡됐다고 주장했다. 천 교수는 “나는 백신 접종을 권유한 적이 없다”며 “오히려 저는 부작용을 우려해온 편”이라고 말했다.

천 교수는 실제 인터뷰에서 정부의 백신 접종이 늦어진 점이 아쉽다고 지적하며 “우리도 서둘러야 한다” “정부가 부작용과 안전성 정보를 투명하게 공개해야 한다”고 주장했다.

천 교수는 또 해당 카드뉴스에 동의 없이 자신의 사진이 사용됐다며, 이 같은 이유들로 문체부가 자신을 백신 접종 홍보 대사처럼 오인하게 만들었다고 토로했다.

현재 해당 카드뉴스는 삭제됐지만, 천 교수는 지난해 12월 31일 한 방송에서 방역패스 적용에 대한 형평성을 주장하다가 자신은 건강상의 이유로 1차접종만 했다고 한 발언이 알려져 논란이 일었다. 문체부의 카드뉴스를 근거로 자신은 미접종자이면서 백신 접종을 독려했다는 지적이었다.

자유대한호국단과 미래를여는청년변호사모임은 이달 6일 천 교수가 백신의 위험성을 알면서도 백신 접종을 장려했다며 천 교수를 업무상 과실치상 혐의로 서울경찰청에 고발하기도 했다.