문재인·김정은 '친서' 통해 尹에 메시지 발신…尹측 "매우 긍정적"

[헤럴드경제=박병국 기자]문재인 대통령이 임기를 20일 앞두고 김정은 북한 국무위원장과 친서를 교환했다. 두 사람 모두 친서를 통해 “우리가 희망했던 곳까지 이르지 못했다”고 밝히며 남북관계 개선을 위해 노력했지만 '매듭'을 짓지 못한 아쉬움을 드러냈다. 문 대통령과 김 위원장 모두, 친서에 차기 정부에 보내는 메시지를 담았다. 윤 당선인 측은 두 사람이 주고받은 '친서'에 대해 "매우 긍정적"이라는 입장을 냈다.

김 위원장은 친서에서 "지금에 와서 보면 아쉬운 것들이 많지만 여지껏 기울여온 노력을 바탕으로 남과 북이 계속해 변함없이 정성을 쏟아 나간다면 얼마든지 남북관계가 민족의 기대에 맞게 개선되고 발전될 수 있다는 것이 변함없는 생각’이라고 말했다. 또 "평화와 번영을 위해 함께 했던 나날들이 감회 깊이 회고됐다“며, "우리가 희망하였던 곳까지는 이르지 못했지만 남북관계의 이정표로 될 역사적인 선언들과 합의들을 내놓았고, 이는 지울 수 없는 성과"라고 했다. 윤석열 정부를 직접 언급하지는 않았지만 사실상 윤 당선인을 향해 ‘대화의 노력’을 계속하자는 메시지다. 문 대통령과 김 위원장이 했던 남북관계 진전을 위한 노력을 원점으로 돌리지 말라는 의미로도 읽힌다.

문 대통령도 친서를 통해 차기정부에 메시지를 발신했다. 문 대통령은 “대화의 진전은 다음 정부의 몫이 되었으며, 김 위원장이 한반도 평화라는 대의를 간직하며 남북협력에 임해 줄 것을 부탁한다”고 했다. 이와함께 “아쉬운 순간들이 벅찬 기억과 함께 교차하지만, 그래도 김정은 국무위원장과 손잡고 한반도 운명을 바꿀 확실한 한 걸음을 내디뎠다고 생각한다”고 했다. 또 “남북의 대화가 희망했던 곳까지 이르지 못한 데 대한 아쉽다”며 “대화로 대결의 시대를 넘어야 하고, 북미 간의 대화도 조속히 재개되기를 희망한다”고 했다. 문 대통령은 지난 20일 김 위원장에 친서를 보냈고 위원장은 다음날 저녁 답변 했다.

윤 당선인이 지명한 권영세 통일부 장관 후보자는 지난 22일 남북 정상이 교환한 친서와 관련, “반드시 문재인 대통령이 아니라 새 정부에서 듣기를 바라는 내용도 제법 있다고 판단된다“며 ”기본적으로 남북 관계 신뢰나 남북 관계의 진전에 대해서는 부정적으로 보고 있지 않다는 내용을 파악할 수 있다. 그런 부분에서 매우 긍정적“이라고 했다.

문 대통령과 김 위원장이 2018년 4월 27일 판문점 도보다리에서 힘차게 서로를 부둥켜 안았을 때만해도 남북관계는 순조로워 보였다. 일주일 전인 24월 20일 북한이 노동당 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의를 열어 "주체107(2018)년 4월 21일부터 핵 시험과 대륙간탄도로켓(ICBM) 시험발사를 중지할 것"이라는 내용의 결정서를 채택하면서 동북아 평화를 위한 어느 정도의 정지작업이 진행된 뒤였다. 5월 26일에는 판문전 북측 통일각에서 문 대통령과 김 위원장이 2차 정상회담을 가졌고 보름뒤인 6월 12일 싱가포르에서는 휴전 후 처음으로 미국과 북한의 정상이 얼굴을 맞댔다. 문 대통령은 9월 18일부터 2박3일간 북한 평양을 방문해 3차 정상회담을 진행했다. 이때까지만 해도 남북미 관계는 결실인 '대북제재 해제 및 북한의 비핵화'에 다가가는 듯했다. 하지만 2019년 2월 27-28일 베트남 하노이에서 열린 2차 북미정상회담이 결렬되며 더 이상의 진전은 없었다. 북한은 결국 3월 24일 ICBM을 동해상으로 발사함으로써 모라토리엄을 스스로 깼다.