대북협력단체들 “조건없이 北에 코로나19 물품 지원해야”

[헤럴드경제=김빛나 기자] 국내 대북 인도지원 민간단체들의 협의 기구인 대북협력민간단체협의회(북민협) 등이 최근 북한의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 남북 당국의 신속한 대응을 촉구했다.

19일 서울 중구 한국프레스센터에서 이 같은 내용이 담긴 ‘북 코로나19 극복을 위한 남북 간 인도협력 재개 촉구’ 기자회견이 열렸다. 이날 회견은 북민협·민족화해협력범국민협의회(민화협)·시민평화포럼이 주최했다.

회견에 참석한 대북협력단체 관계자들은 “오랜 기간 지속돼 온 대북 제재, 국경 봉쇄, 반복되는 자연재해로 인한 인도적 위기가 우려되는 상황 속에서 최근 북한 내 코로나19 확산은 이러한 위기를 더욱 심화시키고 있다”고 지적했다.

이어 “우리 정부는 조건 없이 코로나19 백신을 포함한 의약품, 의료용품, 진단도구 등 필요한 물품을 지원해야 한다”고 주장했다.

단체들은 북한 지원에 있어 정치적 셈법 없이 인도주의적 관점만을 가져야 한다고도 주장했다. 또 “북한은 정부의 코로나19 관련 지원 제의를 전향적으로 검토해야 한다”고 제안했다.

단체들은 “정부는 민간과 공동 협력을 통해, 코로나19 관련 북한에 대한 지원의 실질적 성과와 지속가능성을 확보해야만 한다”며 남북협력사업에서 민간의 공간을 늘릴 것을 촉구했다.

회견에 참여한 단체들은 총 1000만달러(약 120억원) 규모의 물자 지원을 민간 차원에서 계획하고 있다고 밝혔다. 이들 단체는 다음주 초 활용할 수 있는 모든 경로를 이용, 북한 측에 입장을 전달할 예정이다. 지원 경로는 수송의 신속성을 기하기 위해 육로 지원을 우선적으로 고려한다고 전했다.