김종인 “이준석 징계? ‘도로 새누리’, 덤비는 배현진 납득 안 돼”

[헤럴드경제=이원율 기자] 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 22일 당 윤리위원회가 이준석 대표의 '성 접대 증거인멸 의혹' 건을 심의하는 데 대해 "이 대표가 징계를 받는다면 당에 치명적인 결과가 나올 것"이라고 했다.

김 전 위원장은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 "일반 국민은 젊은 나이의 당 대표가 나온 뒤 '저 당이 과거와 달리 변할 수도 있는 당이구나'라는 기대감을 가졌는데, 그 기대감이 사라지는 것이다. 그러면 옛날의 새누리당(국민의힘 전신)으로 돌아간다고 생각할 것"이라며 이같이 밝혔다.

이어 "지금 다시 국민의힘이 '우향우'로 가는 모습이 보이는데, 옛날 그 정당으로 다시 가지 않겠느냐는 염려가 된다"며 "이런 마당에 대표까지 그렇게 만들어놓으면 치명적 상처를 입을 수밖에 없다"고 덧붙였다.

또 "총선은 2년쯤 남았으니 미리 말하기는 그렇지만, 당의 모습이 그렇게 갈 것 같으면 다음 총선을 기약할 수 없다"고도 했다.

김 전 위원장은 "징계가 실질적으로 이뤄지면 이 대표도 정치인으로 그대로 그 자리에 있을 수는 없을 것"이라며 "자기 나름대로의 결심을 할 수밖에 없다"고 했다.

'탈당할 수도 있다고 보느냐'는 질문에는 "그것은 잘 모르겠다"며 "본인이 어떻게 판단하느냐에 따라서다. 내가 보기에는 징계가 그렇게 쉽지 않을 것"이라고 했다.

김 전 위원장은 "일단 회부가 된 이상 윤리위원회가 이를 판단해야 하는데 그 기준이 무엇인가"라며 "정확한 증거가 확보된 다음에 해야 하는 것 아닌가. 그런데 지금 양상으로 보면 국민의힘 내부에 서로 세력 다툼을 하려고 하는 것처럼 비춰진다"고 분석했다.

그러면서 "경찰 조사도 아직 끝나지 않았다"며 "경찰 조사가 끝날 때까지 윤리위가 판단할 수는 없을 것이라고 본다"고 했다.

그는 "당 대표를 징계하는 과정에서 뚜렷한 증거도 없이 막연히 품위니 어쩌니 하는 판단은 할 수 없는 것"이라며 "부동산 관계로 인해 처음에는 (문제를)이야기하다가 지금은 그 사람들이 그대로 당에 아무 일도 없이 있지 않느냐"고 했다.

또 "(징계는)그런 것을 희망하는 사람들의 이야기일 것"이라며 "밖에서 객관적으로 볼 때 소위 당권 싸움을 위해 하는 것 아닌가하는 인식을 가질 수밖에 없다"고 덧붙였다.

김 전 위원장은 "국민의힘은 별로 결속력이 없는 당"이라며 "대통령만 쳐다보고 살던 사람들이다. 야당이 되면 맥을 못추다가 지금 여당이 되니 다시 고개를 들고 이런저런 목소리가 나오는데, 나는 저런 식으로 당이 운영되는 것은 국민의힘 장래를 위해 좋지 않다고 생각한다"고 했다.

김 전 위원장은 이 대표와 배현진 최고위원 사이 충돌이 이어지는 일을 놓고는 "최고위원의 한 사람이 그렇게 강력하게 비난하고 덤벼드는 일이 잘 납득이 가지를 않는다"며 "최근 이 대표와 배 최고위원 사이에서 오고 가는 말을 보면 도가 지나치지 않았나하는 느낌"이라고 했다.