롯데정밀화학, 세계 최초 상업 생산 ‘청정 암모니아’ 수급

[헤럴드경제=양대근 기자] 롯데정밀화학은 13일 세계 최초로 ‘청정 암모니아’ 입항식을 울산항에서 열었다고 밝혔다.

이번에 수입된 청정 암모니아(블루) 물량은 지난 10월 사우디아라비아 리야드에서 계약된 것이다. 사빅AN과 사우디 아람코가 생산하고 세계 최초로 글로벌 인증(독일 TÜV)을 받은 2만5000t 물량이 입항했다. 나머지 마덴(Ma’aden)의 2만5000t 물량도 연내 입항된다.

업계는 이번 사례가 글로벌 청정 에너지 전환의 상징적인 전기가 될 것으로 평가하고 있다. 그동안 청정 수소·암모니아 공급 업무협약(MOU)은 있었으나 실제로 상업 생산된 청정 암모니아가 공급된 사례는 이번이 처음이다.

청정 암모니아는 수소와 함께 탈탄소 에너지 전환의 대안으로 꼽힌다. 천연가스 등 화석연료를 원료로 한 암모니아 제조시 발생하는 이산화탄소를 포집해 생산 과정에서 탄소를 배출하지 않은 ‘블루 암모니아’와 태양광 발전·풍력 발전 등 재생 에너지로 물을 전기분해하여 만든 ‘그린 암모니아’가 있다.

롯데정밀화학은 동아시아 1위 암모니아 유통기업이다. 현재 연간 50만t, 약 5000억원 규모의 사우디산 암모니아를 수입하는 사우디의 최대 암모니아 바이어이기도 하다.

김교현 롯데그룹 화학군 총괄대표 부회장은 “세계 최초로 상업 생산된 청정 암모니아 도입은 롯데정밀화학 뿐만 아니라 롯데그룹 화학군의 탄소중립을 실현하는 중요한 발걸음”이라며 “롯데그룹 화학군은 글로벌 네트워크와 프로젝트 경험 등의 강점을 통해 생산부터 운송·유통에 이르는 인프라 구축을 선제적으로 추진해 수소 산업 전 과정의 주도권을 확보할 것”이라고 했다.

롯데그룹 화학군은 오는 2030년까지 120만t 규모의 청정 수소를 생산하고 이를 유통, 활용한다는 계획으로, 해외 청정 수소·암모니아 도입과 생산 프로젝트를 적극 추진하고 있다.