[헤럴드경제=신대원 기자] 휴대용 지대공유도무기 ‘신궁’ 유도탄에 장착되는 적외선탐색기(한국형탐색기)가 순수 국내 기술로 개발․완료됐다.

국방기술품질원은 방위사업청, 국방과학연구소, 그리고 군의 유기적 협조하에 방위산업체 LIG넥스윈이 5년간 143억여원을 자체 투자하는 방식으로 한국형탐색기를 개발했다고 8일 밝혔다.

신궁의 한국형탐색기는 항공기에서 방사되는 미세한 적외선 에너지를 탐지·추적해 유도탄이 적 항공기에 명중하도록 하는 핵심장치로 유도탄의 눈과 두뇌라 할 수 있다.

이전까지 미국과 러시아 등 일부 군사 선진국에서만 개발·생산됐을 만큼 최첨단 기술을 필요로하는 분야다.

이에 따라 그동안 군사 선진국으로부터 도입해 온 적외선 검출기와 냉각기 등 탐색기의 핵심 구성품들이 국내 개발부품들로 대체됨으로써 그동안 50% 전후에 머물렀던 신궁 탐색기의 국산화율은 95% 이상으로 향상됐다.

신궁 탐색기 국산화는 세계 수준으로 성장한 국내 방위산업의 위상을 확인하는 계기가 됨은 물론 약 600억원의 수입대체 효과를 올릴 것으로 기대된다.

또 기존 주요 핵심 구성품 도입 국가와의 수출승인서 이슈 제약을 최소화해 해외 수출경쟁력 확보에도 보탬이 될 전망이다.

차성희 국방기술품질원 대구센터장은 “그동안 적외선탐색기는 해외 원제작사의 수출승인(E/L)이 필요한 부품을 도입해 제조해왔다”며 “한국형탐색기의 성공적 개발로 신궁의 해외수출 전망을 밝힌 것은 물론 원가절감을 통한 수입대체 효과도 기대한다”고 말했다.