"웃어? 10초 준다. 뛰어"…훈련병 수백명 뒤엉킨 얼차려 논란

[헤럴드경제=김성훈 기자] 공군에서 훈련병들이 유격훈련 중 키득거려 얼차려 차원에서 달리기를 하다 수백명이 뒤엉켜 넘어지면서 부상자들이 속출한 사실이 알려졌다. 무리하고 위험한 얼차려였다는 지적이 나오는 가운데, 전투를 수행해야 하는 군대의 특성을 감안해야 한다는 옹호 의견도 맞서고 있다.

3일 공군교육사령부에 따르면, 사건은 지난달 1일 경남 진주시 공군 기본군사훈련단에서 일어났다.

공군 845기 3대대 훈련병 1400명은 이날 유격 훈련을 받고 있었는데, 조교의 시범에 일부가 키득거리는 등 군기가 흐트러진 모습을 보였다.

이에 소대장 A 씨는 연병장에서 생활관으로 10초 안에 복귀하라고 명령했다. 100m 정도 되는 거리로 혼자 달려도 제 시간에 복귀하기는 힘든 거리였는데, 길 중간에는 좁은 계단도 있어 다수의 훈련병이 한꺼번에 지나기는 쉽지 않은 곳이었다.

대대의 4개 중대 중 3중대 380여명이 먼저 이 명령에 따랐고, 실패한 훈련병들은 얼차려를 받았다.

이를 지켜본 1·2·4 중대 훈련병들은 얼차려를 면하고자 무리하게 달리기 시작했다. 결국 수백명이 뒤엉키면서 넘어지고 밟히는 난장판이 벌어졌다. 이 사고로 훈련병 7명이 타박상과 어깨 탈골, 치아 마모 등의 부상를 입어 진료받았다.

이 사고는 지난달 공군 온라인 커뮤니티 디시인사이드 공군갤러리 등을 통해 알려졌다. 문제가 불거지자 공군은 이 소대장을 훈육업무에서 제외했다.

공군은 "845기 훈육 과정에서 훈육관의 안전 부주의로 일부 훈련병들이 부상을 입은 것에 대해 유감스럽게 생각한다"며 재발 방지를 약속했다.

다만 일각에서는 사고 자체는 안타까운 일이지만 군대의 특성 상 위험한 훈련이 일상이니만큼 결과만 가지고 과도한 비판을 해서는 안된다는 지적도 있다.