“한국에서 얼마나 벌었길래” 넷플릭스, 한국에 3조원 베팅

[헤럴드경제=박로명 기자] “한국 콘텐츠에 대한 넷플릭스의 믿음은 확고하다. 장르와 포맷을 불문하고 한국의 스토리텔러들에 지속적으로 투자하겠다.” (테드 서랜도스 넷플릭스 공동대표)

넷플릭스가 향후 4년간 한국이 제작하는 ‘K-콘텐츠’에 25억달러, 한화로 약 3조3000억원을 투자하겠다는 계획을 밝혔다. 2016년 한국 시장에 진출한 이후 현재까지 약 1조원5000억원을 투자한 넷플릭스는 기존 투자금의 2배에 이르는 추가 투자를 결정, K-콘텐츠를 전폭적으로 지원하기로 했다.

넷플릭스의 과감한 베팅에는 한국 콘텐츠에 대한 신뢰가 깔려있다. 최근 몇 년간 한국 콘텐츠는 넷플릭스의 수익을 책임지는 핵심 콘텐츠로 급부상했다. 여러 부문에서 ‘최초’와 ‘최고’ 타이틀을 연이어 경신하며 기대 이상의 성적표를 갖고 왔다.

‘오징어게임’은 넷플릭스 역대 1위 흥행 기록을 세웠다. 미국 에이미상에서 6관왕을 거머쥐는 등 세계 유수의 시상식을 석권했다. 미국 시장에서 200억원~250억원이라는 저예산으로 1조2000억원 이상의 가치를 창출한 이례적인 작품으로, 한국 콘텐츠가 ‘가성비’가 좋다는 평가를 받게 된 계기가 됐다.

최근 넷플릭스 1분기 실적 발표에서는 한국 시리즈 ‘더 글로리’가 역대 비영어 TV 부문 콘텐츠 중 가장 많이 본 콘텐츠 5위에 올랐다고 언급됐다. 이로써 역대 비영어 TV 부문 콘텐츠 10편 중에는 1위 오징어 게임을 비롯해, 4위 ‘지금 우리 학교는’, 5위 더 글로리, 7위 이상한 변호사 우영우까지 총 4개 작품이 이름을 올렸다.

한국 콘텐츠의 인기에 힘입어 한국 창작자에 대한 관심도 커지고 있다는 것이 넷플릭스측 설명이다. 훌륭한 작품을 제작하는 데 그치지 않고, 특수효과(VFX)·특수분장(SFX)·후반 작업(Post Production)·제작 재무(Production Finance)· 현장 지원 등 콘텐츠 제작 전반에 포진해있는 한국 기업들과 함께 성장하는 선순환의 구조를 만드는 것이 회사의 목표라는 것이다.

국내 콘텐츠 업계에서도 이번 대규모 투자가 창의적인 아이디어와 역량을 보유한 국내 제작사의 자금난을 해소하는 마중물이 될 것으로 기대하고 있다. 콘텐츠 제작 수요 증가로 제작 인프라가 확충되고 제작 기술이 고도화될 것이라는 전망이다.

2021년 글로벌컨설팅회사 딜로이트에 따르면 넷플릭스 투자 이후 K-콘텐츠 흥행을 통한 경제적 파급 효과는 약 5조6000억원이다. 콘텐츠 제작 및 배급업 분야에서 창출한 경제 가치는 약 2조7000억원에 이르는 것으로 추정된다.

한편 지난 24일(현지시간) 서랜도스 공동대표는 미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령을 워싱턴DC의 ‘블레어하우스’에서 만나 이 같은 투자계획을 밝혔다. 그는 “앞으로 4년간 한국 드라마, 영화 그리고 리얼리티쇼의 창작을 도울 것”이라며 “이런 결정을 내릴 수 있었던 것은 한국의 창작 업계에 대한 믿음이 있고 한국이 멋진 이야기를 계속 들려줄 거라고 생각했기 때문”이라고 강조했다.