‘바이든 암살 위협’ 74세 트럼프 지지자, FBI 체포 도중 사살돼

[헤럴드경제=나은정 기자] 조 바이든 미국 대통령을 살해하겠다고 위협을 가한 미국의 70대 남성이 연방수사국(FBI) 요원들과 대치 중 사살됐다. 남성은 도널드 트럼프 전 대통령의 열성 지지자로 알려졌으며, 현 정부 고위층과 사법부에 반기를 들어온 것으로 파악됐다.

미국 ABC방송과 AP통신 등에 따르면 9일 오전 6시 15분(현지시간)쯤 유타주 솔트레이크시티 남부의 프로보시에서 FBI 요원들이 크레이그 로버트슨(74)의 자택을 급습해 체포영장을 집행하던 중 로버트슨을 사살했다.

로버트슨은 당시 총기를 들고 FBI와 대치 중이었던 것으로 전해졌다.

그는 자신의 페이스북에 수개월간 바이든 대통령과 해리스 부통령 등 정부 고위층을 비롯해 트럼프 전 대통령에 대한 수사를 이끈 앨빈 브래그 맨해튼 지방검찰청장과 메릭 갈런드 법무장관, 검찰 관계자 등을 향해 위협을 가한 혐의를 받는다.

로버트슨은 지난 7일 바이든 대통령이 9일 유타주를 방문한다는 소식을 전하면서 "묻어 놓은 길리슈트(위장복)를 꺼내고 M24 저격용 라이플의 먼지를 털고 있다"며 암살 계획을 암시하는 듯한 글을 올렸다.

FBI는 이 같은 글이 그가 바이든 대통령을 암살할 구체적인 의사가 있다는 것으로 볼 수 있다고 설명했다.

바이든 대통령은 로버트슨이 사살된 뒤 예정대로 이날 오후 유타주 솔트레이크시티에 도착했다.

로버트슨은 트럼프 대통령의 열렬한 지지자로 확인됐다. SNS에는 자신을 'MAGA 트럼퍼'라고 소개해 뒀다. MAGA는 '미국을 다시 위대하게 만든다'(Make America Great Again)는 슬로건의 약어로 트럼프 전 대통령이 즐겨 쓰는 용어다.

그의 이웃들은 로버트슨이 평소 지팡이를 의지해 걷는 등 병약한 노인이라며, 대통령 암살을 할 인물은 아니라고 AP통신에 전했다. 그가 총기를 소지하고 있는 사실도 이웃들이 알고 있었지만 그런 모습이 위협적이진 않았다고 말했다.

FBI 관계자는 ABC 뉴스에 "당시 요원들의 총기 사용이 규정상 문제가 없는지 확인 중"이라고 말했다.