[헤럴드경제=신대원 기자] 국방부는 인도네시아 상공에서 실종된 에어아시아 여객기 탐색·구조작전 지원을 위해 해상초계기 P-3C 1대를 인도네시아로 파견한다.

국방부는 162명의 여객기 탑승객 중 우리 국민 3명이 포함돼 있다는 점을 고려하고 인도적 차원에서 사고초기 신속한 지원이 필요하다는 판단아래 군 전력지원을 결정했다고 30일 밝혔다.

P-3C는 관계국과 영공통과 등의 절차가 완료되는 대로 최대한 빠른 시일 내 현지로 파견될 예정이다.

이르면 30일 야간에 출발할 수 있을 것으로 알려졌다.

이를 위해서는 인도네시아를 비롯해 대만과 필리핀, 싱가포르, 말레이시아, 브루나이 등 영공을 통과하는 6개국과의 협조가 마무리돼야한다.

하루 5~6시간의 해상탐색이 가능한 P-3C는 자카르타 할림공군기지로 전개해 인도네시아 탐색구조청과 협조체계를 유지하면서 탐색작전에 투입될 예정이다.

한편 P-3C는 지난 3월 실종된 말레이시아 항공기 탐색작전에도 참가했으며, 지난 7일부터는 서베링해에서 침몰한 오룡호 탐색작전에도 참가중이다.