[헤럴드경제] 유럽연합(EU)에 버금가는 거대 경제 공동체를 구축하겠다는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 바람을 담은 유라시아경제연합(EEU)이 1일 공식 출범했다.

EEU의 창설 멤버는 러시아를 비롯해 2012년부터 러시아와 관세동맹을 운영해온 벨라루스, 카자흐스탄 등이다. 인구 1억7000만명, 국내총생산(GDP) 4조5000천억 달러(약 4890조원) 규모의 거대 단일 시장이 출범하는 셈이다.

지난해 10월 가입 협정에 서명한 아르메니아도 2일부터 가세한다. 지난해 12월 협정을 체결한 키르기스스탄은 오는 5월 회원국이 될 예정이다.

EEU는 상품ㆍ서비스, 자본, 노동력의 자유로운 이동과 에너지·운송·농업 등 주요 경제분야의 조율된 정책 실현을 목표로 하고 있다.

올해 말까지 의약품 및 의료 기구 시장 단일화, 2019년까지 전력시장 단일화, 2025년까지 화석에너지(석유ㆍ가스) 시장 단일화 등의 구체적 일정도 세워두고 있다.

역내에서 자동차와 철도 등의 자유로운 이동을 위한 운송 시스템도 단계적으로 도입하기로 했고, 거시경제정책 조율을 위해 2025년까지 역내 금융시장 조정 기구도 창설키로 했다.

노동시장 단일화를 위한 일부 조치는 올 1월부터 당장 시행에 들어가 회원국 주민들은 취업국에서 별도의 노동허가를 받지 않고 일할 수 있게 된다.

이같은 계획에도 불구하고 일각에서는 옛 소련 국가들을 끌어들여 EEU를 EU 못지 않은 거대 경제 공동체로 키우겠다는 푸틴의 구상이 성공할 수 있을지 여부에 대해 의문을 제기한다.

옛 소련 핵심국인 우크라이나가 지난해부터 EEU 가입을 거부하고 EU 가입을 추진하고 있기 때문이다. 또 중앙아시아 국가들 가운데 우즈베키스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄 등도 EEU가입 조약을 체결하지 않았다. 우즈베키스탄의 경우, EEU 대신 중국 주도 경제권에 동참하려는 움직임을 보이고 있다.

지난해부터 불거진 러시아의 경제위기도 EEU의 앞날을 한층 불투명하게 만든다. 우크라이나 사태에 따른 서방 제재와 국제 유가 하락으로 심화한 러시아의 금융위기는 EEU 회원국들로 전파되며 위기감을 키우고 있다.

경제위기 극복을 위해 각국이 보호주의 정책을 쓰면서 회원국 간 마찰도 생겨나고 있다.

서방 제재 대응책으로 EU 식품 수입을 금지한 러시아에 EU 식품을 중개 수출하며 반사이익을 얻어온 벨라루스는 최근 러시아가 위생 문제를 이유로 벨라루스의 우유와 육류 수입을 중단했다며 비판의 목소리를 높이고 있다.