- 67년생 동갑내기 '게임 부흥 일으킨 주역' - 2015년 MMORPG로 '용호상박' 경쟁기대

2015년 새해가 밝았다. 을미년 양띠해에 태어난 게임업계 종사자는 누가 있을까. 전문가들에 따르면 양띠들의 특성은 예술적인 감각이 뛰어나고 자신에 대한 믿음이 강하며 꾸준하고 꼼꼼하며 항상 생각이 많다고 한다. 게임업계 양띠 가운데에서도 이같은 성향을 바탕으로 2015년을 자신의 해로 만들 수 있을 지 관심이 가는 인물들이 있다. 바로 '벤처 1세대'로 불리는 김택진 엔씨소프트 대표와 송재경 엑스엘게임즈 대표다. 이 둘은 이해진 네이버 회장과 함께 67년생 동갑내기로, '리니지' 성공 신화를 통해 국내 온라인게임 시장의 부흥기를 이끈 주역들이다. 여전히 각기 다른 회사의 수장으로, 온라인게임 개발 및 서비스를 이끌며 우리나라 게임업계의 큰 손으로 주목받고 있다. 특히 지난해 초에는 '리니지' 이후 각 자의 길을 걸어온 두 사람이 재결합하는 것이 아니냐는 소문이 퍼지면서 관련업계를 들썩이게 만들기도 했다. 소문으로 일단락됐으나 서로 간은 동료이자 경쟁자로서 지금까지 활발한 활동을 이어오고 있다. 무엇보다 올해는 엔씨소프트와 엑스엘게임즈가 자사가 개발 중인 신작 온라인게임을 출시할 수 있어 기대감이 증폭되고 있다. 우선 엔씨소프트의 경우 자사 킬러타이틀 '리니지' 시리즈를 이어가는 블록버스터급 MMORPG '리니지 이터널'을 준비 중이다. 지난 지스타 2014에서 '리니지 이터널'을 일부 공개해 국내외 많은 이슈와 관심을 불러모았다. 이와 함께 엑스엘게임즈도 '문명온라인'을 선보인다. 이 게임은 세계적 게임 디자이너 '시드 마이어'가 개발한 인기 패키지 게임, '시드 마이어의 문명' 시리즈를 온라인화 한 것으로, 원작 고유한 재미 요소와, 이용자들이 힘을 합쳐서 자신이 속한 문명을 승리로 이끌어 나가는 MMO 요소를 결합해 세션제 MMO라는 독특한 장르에 도전한다. '문명온라인' 역시 올해 출시를 목표로 완성도에 박차를 가하고 있어 두 게임의 격돌이 국내 온라인게임 시장 판도를 바꿀 수 있을 지 귀추가 주목되고 있다. 더욱이 '김택진-송재경'이라는 게임계 거물급 인사들의 자존심을 건 경쟁이라는 점에서 이들의 적극적인 행보가 기대된다.

윤아름 기자


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